Martina Navratilova a désigné Maja Chwalinska comme « la plus grande surprise » de la saison 2026. En quelques mois, la Polonaise est passée du-delà de la 100e place mondiale à une finale en Grand Chelem et un titre en WTA 1000.
En début d’année, la joueuse de 24 ans occupait le 146e rang mondial et n’avait encore obtenu aucun résultat marquant sur le circuit principal.
Mais Chwalinska a ensuite franchi les qualifications à Roland-Garros, avant de stupéfier le monde du tennis en atteignant la finale, finalement perdue face à Mirra Andreeva.
La Polonaise a toutefois connu un coup d’arrêt à Wimbledon, où elle s’est blessée à la cheville dès son premier tour. Elle a ensuite affiché un bilan d’une victoire pour cinq défaites lors de ses cinq tournois suivants.
Chwalinska a totalement inversé la tendance lors de la tournée asiatique. Après avoir atteint les demi-finales à Singapour, elle est allée au bout du tournoi WTA 1000 de Wuhan, décrochant ainsi le premier titre WTA de sa carrière.
Ce succès à Wuhan a également permis à Chwalinska d’atteindre le meilleur classement de sa carrière, à la 11e place mondiale.
Navratilova : « La finale de Roland-Garros de Chwalinska est sortie de nulle part »
Interrogée sur la plus grande surprise de la saison 2026, Navratilova a reconnu qu’elle n’avait pas vu venir l’ascension de Chwalinska. Elle a également souligné le style de jeu singulier de la Polonaise.
« Pour moi, voir Maja Chwalinska atteindre la finale de Roland-Garros est sorti de nulle part. Elle va maintenant terminer l’année dans le top 20 mondial et elle pratique une sorte de tennis à l’ancienne. Pour moi, c’est la plus grande surprise. Chapeau à Maja Chwalinska », a déclaré l’ancienne championne, titrée à 18 reprises en Grand Chelem, sur Tennis Channel.
La saison 2026 de Chwalinska force l’admiration
Avant cette année, Chwalinska n’avait jamais atteint une finale sur le circuit WTA et avait passé l’essentiel de sa carrière à évoluer en dehors du niveau principal.
En l’espace de quelques mois, la Polonaise est devenue finaliste à Roland-Garros, a atteint les demi-finales du tournoi WTA 500 de Singapour, puis s’est offert un titre WTA avec la manière en remportant l’épreuve de catégorie 1000 à Wuhan.
Chwalinska devait par ailleurs disputer cette semaine son dernier tournoi de la saison, à Tokyo. Elle a finalement déclaré forfait en raison d’une blessure à la cuisse.
