Martina Navratilova ne cache plus son agacement. L’ancienne reine du tennis mondial, sacrée à 59 reprises en Grand Chelem toutes catégories confondues, estime qu’il est temps de tourner la page du « let », cette règle qui impose de rejouer un service lorsque la balle touche la bande du filet avant de retomber dans le bon carré de service.
Alors que les interruptions liées au let se sont multipliées durant cette édition 2026 de Wimbledon, la légende tchéco-américaine a profité de son passage sur la BBC pour relancer un débat qui divise depuis plusieurs années le monde du tennis : « Supprimez cette règle. J’en parle tout le temps et personne ne fait avancer les choses. Elle ne sert à rien « , a-t-elle lancé, avant de défendre une alternative simple : laisser le point se poursuivre, même lorsque le service effleure le filet. ; » La plupart des lets ne changent quasiment rien à la trajectoire de la balle. Il suffit de continuer à jouer. Cela rendrait les matches plus fluides et plus rapides. «
Une idée qui gagne du terrain
Si la proposition peut sembler radicale, Navratilova est loin d’être isolée. Plusieurs anciens champions soutiennent désormais cette évolution du règlement.
Spécialiste du double et vainqueur de seize titres du Grand Chelem, Todd Woodbridge estime que ce changement pourrait d’abord être expérimenté chez les jeunes. Selon lui, les joueurs s’y habitueraient rapidement et le facteur chance fait déjà partie intégrante du tennis.
Même discours chez John Lloyd, ancien vainqueur en double mixte à Roland-Garros et à Wimbledon. Pour le Britannique, chaque balle devrait être jouée, quelles que soient les circonstances. Il rappelle d’ailleurs que plusieurs lets non signalés ont déjà alimenté les discussions au cours de cette quinzaine londonienne.
La polémique s’invite sur le Centre Court
L’un des épisodes les plus commentés est survenu lors de la demi-finale entre Alexander Zverev et Arthur Ferry. Le jeune Britannique s’est plaint à plusieurs reprises auprès de l’arbitre, estimant que plusieurs lets évidents n’avaient pas été annoncés.
Selon Ferry, même Zverev aurait entendu l’un de ces contacts avec le filet. L’arbitre a toutefois expliqué que le bruit provenait du système de microphones et non de la bande du filet, une réponse qui n’a pas convaincu le joueur britannique.
Un changement historique en ligne de mire ?
Cet incident n’a fait qu’alimenter les critiques autour d’une règle jugée par certains trop rigide et parfois source de confusion.
Reste désormais à savoir si la sortie de Martina Navratilova trouvera un véritable écho auprès des instances dirigeantes. Dans un sport souvent accusé d’évoluer trop lentement, la suppression du let représenterait l’une des plus importantes modifications réglementaires de ces dernières décennies. Une révolution qui pourrait accélérer le jeu, moderniser le spectacle et relancer un débat qui semble, cette fois, avoir pris une nouvelle ampleur.
