Le Maroc est presque qualifié en 16es de finale de la Coupe du monde 2026. Après avoir tenu tête au Brésil (1-1) puis dominé l’Écosse (1-0), les Lions de l’Atlas aborderont leur dernier match du groupe C face à Haïti dans une position idéale jeudi soir. Mais avant de penser à la phase à élimination directe, le sélectionneur Mohamed Ouahbi doit résoudre une question délicate : faut-il faire tourner ou conserver son équipe type ?
Sur le papier, la tentation est grande de faire tourner l’effectif. Les Marocains ont beaucoup donné lors de leurs deux premiers matchs et plusieurs cadres ont accumulé les minutes. Achraf Hakimi, Noussair Mazraoui, Neil El Aynaoui, Bilal El Khannouss ou encore Ismaël Saibari ont été sollicités dans un système particulièrement exigeant physiquement.
Pourtant, la prudence pousse à la réflexion. Certes, la qualification en 16es de finale du Mondial semble en très bonne voie, mais terminer premier du groupe pourrait permettre d’éviter un adversaire beaucoup plus redoutable dès les seizièmes de finale. Dans un Mondial où les détails comptent, personne ne veut se compliquer inutilement la tâche.
Le banc marocain réclame sa chance
En parallèle, cette rencontre contre un adversaire déjà éliminé peut aussi être perçue comme l’occasion idéale pour offrir du temps de jeu à des joueurs qui ont peu participé depuis le début du tournoi.
Le cas d’Ayoub El Kaabi illustre parfaitement ce débat. Longtemps incontournable sous Walid Regragui, l’attaquant de l’Olympiakos a perdu son statut de titulaire avec l’arrivée de Mohamed Ouahbi et le repositionnement de Saibari en faux neuf. Pourtant, son efficacité reste intacte.
D’autres éléments comme Sofyan Amrabat, Anass Salah-Eddine, Zakaria El Ouahdi, Gessime Yassine ou encore Amine Sbai pourraient également espérer grappiller des minutes dans une sélection dont la profondeur d’effectif est probablement l’une des plus importantes du continent. Cela pourrait aussi être le cas du gardien remplaçant Munir El Kajoui, même si Ouahbi a démenti en conférence de presse la rumeur présentant Yassine Bounou comme blessé.
Ouahbi brouille les pistes
Officiellement, le sélectionneur marocain ne semble pas vouloir bouleverser ses plans.
« L’objectif, c’est de gagner le match avec la meilleure équipe possible. Il y a des joueurs bien physiquement, on pourrait repartir avec le même onze sans problème », a-t-il insisté mardi soir en conférence de presse. Avant d’ajouter : « C’est un match de Coupe du monde. Haïti sera motivé, nous voulons gagner et terminer premiers. »
الناخب الوطني محمد وهبي: الفوز هدفنا الحقيقي، وسنختار أفضل تشكيلة لتحقيق التأهل . »#FIFAWorldCup #FIFA #FRMF #ENMaroc #MARHAI pic.twitter.com/dWXJYR1aMf
— Arryadia TV (@arryadiatv) June 23, 2026
Un discours qui laisse penser à une continuité. Mais à quelques jours d’un potentiel match couperet, difficile de savoir si le technicien marocain dévoile réellement ses intentions ou s’il entretient volontairement le flou.
Néanmoins, même face à une Haïti déjà éliminée, les Lions de l’Atlas n’ont aucune intention de lever le pied. Entre gestion des organismes et ambition de terminer en tête du groupe, Mohamed Ouahbi avance sur une ligne de crête. Et son choix pourrait avoir des conséquences bien au-delà de ce dernier match de poule.
