Ahmed Kantari a dévoilé une première liste particulièrement séduisante pour préparer la Coupe du monde U17. Entre joueurs de Chelsea, du Real Madrid, du Barça ou de l’Ajax, le nouveau sélectionneur marocain a notamment appelé la sensation Akram Jadid, surclassée à seulement 15 ans, ainsi qu’un jeune Barcelonais qui venait pourtant d’être convoqué par l’Espagne.
Il faut bien distinguer cette équipe de celle de Nabil Baha. Kantari dirige la génération 2009 qui prépare la Coupe du monde U17, où le Maroc affrontera le Vietnam, l’Australie et le Panama. Baha travaille parallèlement avec les 2010 en vue des qualifications à la CAN U17 2027.
Akram Jadid surclassé à seulement 15 ans
C’est probablement le nom le plus intrigant de cette liste. Akram Jadid, né en 2011, évoluera avec des joueurs pouvant être jusqu’à deux ans plus âgés que lui.
Un surclassement qui confirme son ascension fulgurante à l’AC Milan. Le club lombard considère l’Italo-Marocain comme un « top talent ». À seulement 15 ans, il a même déjà été invité à s’entraîner avec l’équipe première.
Très à l’aise des deux pieds, capable d’évoluer en numéro 10, sur une aile, derrière l’attaquant ou plus haut, Jadid se distingue essentiellement par sa créativité et sa faculté d’élimination. Ses impressionnantes statistiques dans les catégories de jeunes (environ 700 buts au cours de sa formation) ont forcément accéléré sa médiatisation, même si son développement physique invite encore à la prudence.
Et son choix international restera à surveiller : né et formé en Italie, Jadid possède également la nationalité italienne. Pour l’instant, le Maroc garde une longueur d’avance, puisqu’il avait déjà porté le maillot des U16 avant cette promotion avec les U17.
Abarkane convoqué par l’Espagne… puis par le Maroc
Autre joli coup : Ahmed Abarkane, latéral gauche du FC Barcelone. Quelques jours seulement après avoir été appelé par l’Espagne U17, le joueur d’origine marocaine apparaît dans le groupe de Kantari.
Sa présence ne verrouille évidemment pas définitivement son avenir international, mais elle montre que la FRMF a réussi à l’attirer dans son projet malgré l’intérêt concret de la Roja.
Il ne sera pas le seul représentant de la Masia : Ismaïl Ziani est également convoqué, tandis qu’Omar Chaoui représentera le Real Madrid.
Laarej dit non à la France
Le Maroc enregistre un autre choix intéressant avec Nassim Laarej. Déjà apparu chez les professionnels avec l’OGC Nice, le jeune joueur a préféré rejoindre les Lionceaux malgré une convocation française.
La liste témoigne plus généralement de l’impressionnant travail de prospection réalisé auprès de la diaspora. Ibrahim Rabbaj (Chelsea), Adam Mouak (PSG), Imran Talai et Marouane Bentaleb (Ajax), Ilian Hadidi et Adnan El Boujjoufi (Feyenoord), Rami Lougmani (Anderlecht) ou encore Mohamed Habib Zinbi (Atlético Madrid) sont notamment présents.
À l’approche du Mondial, Kantari dispose donc d’un groupe issu de quelques-unes des meilleures académies européennes, complété par plusieurs joueurs formés au Maroc. Et avec Jadid surclassé, Laarej préféré à la France et Abarkane récupéré malgré l’appel de l’Espagne, la première liste du nouveau sélectionneur confirme aussi que la bataille des binationaux commence désormais extrêmement tôt.
