Seulement quelques années de ses débuts chez les professionnels, le fils de l’une des figures les plus populaires du football ivoirien se trouvait face à un choix international intéressant. Éligible avec trois pays et déjà international chez les jeunes, le défenseur d’Anderlecht a désormais tranché pour la suite de son parcours.
Son nom et surtout son visage rappellent immédiatement son père. Mais Kays Houdoussi Barry possède sa propre trajectoire : formé en Belgique, héritier d’une légende des Éléphants et également lié au Maroc par sa mère, le jeune défenseur central avait plusieurs possibilités pour son avenir international.
Kays Barry choisit le Maroc !
Et comme pressenti ces derniers jours, son choix s’est finalement porté sur les Lions de l’Atlas. Les démarches nécessaires à son changement de nationalité sportive ont été finalisées auprès de la FIFA et le défenseur devrait désormais connaître sa première convocation avec le Maroc U23.
Kays Barry a été appelé par Jamal Aït Ben Idir afin de participer au prochain rassemblement de la sélection olympique, prévu entre le 21 septembre et le 6 octobre, avec deux rencontres amicales au programme face au Mali et à la Tanzanie.
Un changement de cap puisque le joueur avait jusqu’ici représenté la Belgique dans les catégories de jeunes, notamment chez les U19.
لائحة منتخبنا الوطني لأقل من 23 سنة المستدعاة للمباراتين الوديتين أمام منتخبي مالي وتنزانيا
Our U23 National Team squad for the two friendly matches against Mali and Tanzania #DimaMaghrib pic.twitter.com/ewlXhYMbT8
— Équipe du Maroc (@EnMaroc) September 18, 2026
Le fils du héros ivoirien de 2015, Copa Barry
Le choix possède évidemment une dimension particulière. Kays est le fils de Boubacar « Copa » Barry, ancien gardien emblématique de la Côte d’Ivoire.
Champion d’Afrique en 2015, Copa Barry avait été l’un des héros de la finale remportée contre le Ghana. Durant la séance de tirs au but, le gardien avait repoussé une tentative adverse avant de transformer lui-même le penalty décisif, offrant aux Éléphants leur deuxième étoile continentale. Il vient d’ailleurs d’intégrer le staff d’Hervé Renard.
La Belgique occupe elle aussi une place particulière dans l’histoire familiale. Son père a passé dix années à Lokeren, club où Kays a commencé sa formation avant de rejoindre Neerpede et Anderlecht il y a environ six ans.
Un jeune défenseur qui fait ses armes à Anderlecht
Kays Barry a signé son premier contrat professionnel avec le Sporting en août 2023. Cette saison, le défenseur central poursuit son apprentissage avec le RSCA Futures en Challenger Pro League, avec déjà sept apparitions.
Son héritage lui offrait donc un choix assez rare : la Côte d’Ivoire de son père, la Belgique où il a grandi footballistiquement ou le Maroc de sa mère. Pour l’instant, c’est la troisième voie qu’il a décidé d’emprunter.
