Le Mali tient déjà un candidat interne pour succéder à Tom Saintfiet. Alors que la fédération est en quête d’un nouveau sélectionneur, Fousseni Diawara a officiellement confirmé sa candidature. L’actuel sélectionneur des U23 s’est exprimé lundi soir sur le plateau de Talents d’Afrique sur Canal+ Sport, affichant clairement ses ambitions.
L’ancien défenseur de AS Saint-Étienne a d’abord tenu à saluer le travail de Saintfiet, limogé après avoir atteint un quart de finale de CAN dans un contexte compliqué :
« Je voulais avant tout féliciter Tom Saintfiet, l’ancien sélectionneur, qui selon moi s’est battu, s’est donné à fond avec cette sélection et a réussi à faire un quart de finale. »
Une candidature « réaffirmée »
Dans la foulée, il a répété son désir d’entraîner son pays :
“Ça fait plusieurs années que je travaille avec l’équipe nationale, avec un petit aparté du côté de la Guinée. Je me suis beaucoup remis en question, j’ai beaucoup travaillé” a-t-il affirmé, avant de conclure :“Je suis prêt. J’ai un staff expérimenté et mon dossier de candidature va arriver entre les mains de la fédération dans pas longtemps.“
Un discours qui s’appuie sur une expérience déjà riche au sein de la sélection malienne. Diawara avait déjà été manager général et sélectionneur adjoint entre 2019 et 2022, sous l’ère Mohamed Magassouba.
Fousseni Diawara soutenu par Aurélien Chedjou
Sa candidature a d’ailleurs reçu un soutien appuyé directement sur le plateau, de la part d’Aurélien Chedjou :
« On ne devrait même pas hésiter », affirme l’ancien défenseur camerounais. « Moi, si j’étais Malien, je le prends tout de suite. Il a joué pour le Mali, il connaît les joueurs maliens en Europe. Il connaît les jeunes qui vont faire la fierté du pays demain. Aujourd’hui, c’est le candidat idéal pour moi. »
Il faut dire que Diawara dispose de solides arguments. Fort de ses 54 sélections avec le Mali et de 13 années passées au sein de la sélection, il connaît parfaitement l’environnement si particulier du nid des Aigles, sur le terrain comme sur le banc. Et son rôle dans l’intégration de plusieurs binationaux renforce également son crédit auprès du groupe.
Reste désormais à savoir si la fédération, après avoir misé sur un technicien étranger, fera le choix de la continuité ou fera confiance à un entraîneur local.
