Dans une rencontre serrée du début à la fin, Nantes s’est de nouveau imposé dans la dernière minute à domicile contre Sélestat (33-32), pour le compte de la 22e journée de championnat. Menés presque toute la rencontre, les Nantais arrachent une victoire au bout du suspense, pour la troisième fois en une semaine, et conservent ses chances de titre.
Avec douze victoires de suite toutes compétitions confondues, Nantes recevait Sélestat qui restait à l’inverse sur cinq revers consécutifs en championnat, pour poursuivre son parcours invaincu en Starligue et rester au contact du leader parisien.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que le début de rencontre n’a pas respecté cette logique. Jouant pleinement leurs chances, les Alsaciens débutent parfaitement le match, emmenés par une défense solide et un secteur offensif appliqué (3-5, 8e). Peu inspirés en attaque dans le premier quart d’heure, les Nantais concèdent plusieurs pertes de balles et font briller le portier sélestadien Denis Serdarevic, alors déjà auteur de sa quatrième parade (6-8, 15e).
Grâce à une exclusion pour deux minutes de Pierre Weber côté Sélestat, le « H » fait quelque peu son retard grâce à deux buts coup sur coup de son duo de gauchers Théo Avelange-Demouge et Ayoub Abdi (8-9, 17e). Mais cela n’est qu’une joie de courte durée pour les hommes de Grégory Cojean, dont on a compris que la soirée serait plus difficile que prévue. L’entraîneur nantais décide de sortir Aymeric Minne, peu en réussite sur le début de rencontre, mais rien n’y fait. Porté par le talent de sa base arrière, notamment Vinatier et Jorgensen, le SAHB continue de faire la course en tête et se crée son plus écart du match en toute fin de première mi-temps (10-14, 26e). Toutefois, Nantes, aidé par deux parades importantes d’Ivan Pesic, arrive à réduire la marque avant pause, sur un dernier but de Yoshida dans une cage alsacienne déserte (13-15, 30e).
Nantes renverse tout en fin de match
Au retour des vestiaires, les partenaires de Valero Rivera (9 buts) veulent passer la seconde et accélèrent le rythme. Sous l’impulsion d’un Aymeric Minne plus efficace et un Thibaud Briet plus impactant, le « H » recolle doucement au score (19-20, 38e). Cela n’inquiète pas Sélestat, qui reste dans son match et qui conserve son avance à un quart d’heure du terme grâce à deux buts de suite de son ailier gauche Simon Jaeger (23-25, 45e).
Mais Nantes n’abdique pas. Ignacio Bisoca remplace Ivan Pesic dans les cages et le portier espagnol effectue plusieurs parades décisives qui permettent enfin aux siens d’égaliser dans le money-time (28-28, 54e). Si Grégoire Plat redonne deux buts d’avance aux Alsaciens (29-31, 58e), Aymeric Minne, l’homme du moment pour les fins de match, a de nouveau sorti sa cape de héros. Encore derrière au score à 55 secondes du coup de sifflet final, le « H » égalise rapidement grâce à son international français. Mieux encore, ce dernier marque le but de la victoire à huit secondes du coup de sifflet final, à l’instar de celui qu’il a inscrit trois jours plus tôt sur le parquet de GOG en Ligue des Champions.
Après avoir mené seulement trois fois dans le match, Nantes s’impose pour la troisième fois de suite dans les derniers instants (33-32) et continue de s’accrocher à la première place détenue par le PSG, qui accueille Istres ce dimanche 5 avril.
Soirée difficile pour Montpellier
Après un début de match équilibré, les Héraultais prennent un premier écart de deux buts au quart d’heure de jeu grâce à Léo Plantin (8-10, 15e). Cela n’empêche pas les Tremblaysiens de monter d’un cran, notamment en défense, et prive les Montpelliérains de but pendant plus de six minutes. Les locaux en profitent alors pour infliger un 5-0 à leur adversaire et se créer un premier matelas (14-11, 21e). Après une fin de première mi-temps équilibrée, Montpellier recolle au score à la pause grâce à plusieurs parades de Desbonnet (18-18, 30e).
Dans le second acte, le scénario vire au cauchemar pour le MHB : Arthur Lenne quitte les siens sur blessure (21-20, 37e) et Rogerio Moraes reçoit un carton rouge après une main au visage sur Carabasse (21-21, 40e). Après avoir compté trois buts d’avance à cinq minutes du terme, les locaux se sont faits peur dans l’ultime minute de la rencontre sur un énième but de David Balaguer. Tremblay finit tout de même par s’imposer et inflige à Montpellier sa cinquième défaite de la saison en championnat (36-35, score final). Par ailleurs, ce n’est que la deuxième défaite des Héraultais face aux Tremblaysiens en 35 oppositions, la première remontant à 2009.
Jules Prévot
