Rennae Stubbs a dénoncé les auteurs d’insultes racistes visant Coco Gauff, les qualifiant de « courtisans », estimant que cet épisode sordide révélait le pire des réseaux sociaux.
Pour rappel, la joueuse américaine avait été vivement critiquée après un point litigieux lors de son match à Pékin face à Sun Xinran, 16 ans. Certains l’avaient accusée de faire preuve de roublardise. Coco Gauff, double championne en Grand Chelem, avait alors été accusée de chercher à gagner du temps ou à perturber son adversaire.
La joueuse avait ensuite livré une longue explication des faits, assurant ne pas avoir triché ni commis le moindre geste déloyal. Mais les critiques ne se sont pas arrêtées là. Pire encore, l’Américaine de 22 ans a commencé à recevoir des messages et des insultes racistes.
À un moment, Coco Gauff a même répondu sur X à un internaute qui l’avait insultée en utilisant le terme raciste commençant par « N » et en la couvrant de jurons. La double vainqueure en Grand Chelem avait alors qualifié d’« insensée » la quantité de commentaires et de messages racistes reçus.
Deux jours plus tard, lors de sa défaite 6-3, 6-3 face à Elise Mertens, on l’a entendue dire à son équipe qu’elle n’avait « plus d’énergie » et qu’elle avait l’impression qu’elle allait « s’évanouir ». Après la rencontre, l’ancienne numéro 2 mondiale a reconnu que les insultes racistes l’avaient laissée « épuisée ».
Stubbs dénonce les « courtisans » : les attaques contre Gauff ont été absolument insensées
Rennae Stubbs, membre de l’équipe d’entraîneurs de Serena Williams, s’est dite stupéfaite par la réaction suscitée par cette affaire. Selon elle, cet épisode illustre parfaitement l’impact que les attaques peuvent avoir sur une joueuse.
« La quantité de critiques qui se sont abattues sur Coco après cet incident a été absolument insensée. Cela montre le pire des réseaux sociaux : les courtisans et les “fans de tennis” qui regardent ce sport une ou deux fois par an. Aujourd’hui, lors de son match contre Mertens, nous avons vu ce que ces dernières 48 heures lui avaient fait », a écrit la légende australienne du tennis sur Substack.
Stubbs aux auteurs d’insultes racistes visant Gauff : « Vous avez montré qui vous êtes vraiment »
L’ancienne numéro 1 mondiale en double et six fois championne en Grand Chelem est ensuite allée plus loin, en s’adressant directement à ceux qui avaient ciblé Coco Gauff avec des insultes racistes.
« Et aux racistes, les pires de tous : vous avez montré exactement qui vous êtes », a ajouté Rennae Stubbs.
« Coco a consacré toute sa carrière à donner le meilleur d’elle-même, à traiter les gens qui l’entourent avec gentillesse et à se comporter avec classe. L’attaquer pour la couleur de sa peau ne dit rien d’elle, mais tout de vous. Ce n’est pas du soutien, et ce n’est pas de la critique. C’est du racisme, tout simplement, et cela n’a sa place dans aucun sport. »
Le jour même de sa défaite face à Mertens et de ses déclarations sur l’épuisement provoqué par les messages racistes, Coco Gauff a également annoncé qu’elle ne défendrait pas son titre à Wuhan la semaine suivante. Elle a expliqué avoir besoin de temps pour « se reposer et récupérer ».
