Le Tempo tombe face aux Aces et perd Julie Allemand sur blessure

Qualifiées en playoffs depuis plusieurs jours, les Aces doivent maintenant batailler pour conserver leur troisième place et avoir l’avantage du terrain au premier tour. Par conséquent, un succès à Vancouver face au Tempo était important.

Les premières minutes sont équilibrées et le Tempo tient tête aux Aces grâce au bon début de match de Temi Fagbenle. Au terme du premier acte, Las Vegas compte trois points d’avance (25-22).

Les Aces tentent de distancer Toronto dans la période suivante. Mai Yamamoto réussit un «floater» et NaLyssa Smith l’imite. Si la meneuse japonaise perd le ballon sur la possession suivante, elle se rattrape en arrachant le cuir des mains d’Isabelle Harrison. Frustrée, l’intérieure pousse la joueuse de Las Vegas et est sanctionnée d’une faute technique (32-26).

Toronto revient juste avant la mi-temps. Kiki Rice sanctionne d’abord à 3-points puis elle efface Jewell Loyd pour s’offrir un panier facile. Enfin, elle force une perte de balle de Jackie Young et envoie Kia Nurse finir en contre-attaque (43-39).

Les Aces accélèrent en deuxième mi-temps

Au retour des vestiaires, Toronto doit composer sans Julie Allemand, touchée à la tête avant la pause et qui ne reviendra pas sur le parquet.

Sans la joueuse belge, le Tempo prend l’eau. Les Canadiennes essuient deux pertes de balle quasiment coup sur coup et concèdent dans la foulée un 9-0. Las Vegas prend ainsi onze points d’avance (54-43).

Le Tempo retrouve de la réussite avec des tirs à 3-points de Kia Nurse et de Laura Juškaitė, mais n’arrive pas à enrayer l’attaque de Las Vegas qui compte neuf points d’avance avant d’entrer dans le dernier acte (66-57).

Las Vegas se met rapidement à l’abri. Le mauvais repli défensif du Tempo est puni par Jackie Young puis par A’ja Wilson (74-58). Kiki Rice décoche une flèche à longue distance pour essayer de relancer son équipe, sans succès. A’ja Wilson répond avec deux lancers francs. Laura Juškaitė perd un ballon juste après et Mai Yamamoto est oubliée à 3-points (79-61).

Alors qu’il reste six minutes à jouer, Toronto ne parvient plus à réellement menacer Las Vegas, qui pousse son avance jusqu’à 20 points avant de s’imposer 88-78.

A’ja Wilson termine meilleure marqueuse de la rencontre avec 27 points, auxquels elle ajoute 7 rebonds et 7 passes. Jackie Young inscrit de son côté 21 points, tandis que Kia Nurse mène le Tempo avec 19 unités.

Au classement, cette victoire ne donne toutefois que peu d’air aux joueuses de Becky Hammon. Las Vegas (26-13) conserve sa troisième place, mais reste sous la menace du Dream (24-13) et du Fever (25-14).