Il a fallu attendre les dernières secondes pour voir le BBH souffler. Dans l’antre roumaine, les Brestoises ont livré une bataille épique avant de s’imposer sur le plus petit des écarts (35-36). Un premier acte remporté pour une place au Final4 tant convoitée.
Les Brestoises sont les premières du weekend à ouvrir les portes des quarts de finales. En terminant premières de leur groupe, les Brestoises n’ont plus joué en ligue des champions depuis le 21 février dernier, tandis que Bistrita est passé par la case des Play-offs. C’est la première fois que le club roumain se qualifie en quart de finale de ligue des champions pour leur deuxième participation dans la compétition. Et ce n’est pas un hasard ! Parmi ses rangs, Bistrita compte la deuxième meilleure buteuse du championnat, Danila So Delgado Pinto, mais aussi des internationales bien connues, Monika Kobylinska, Larissa Nüsser, Jennifer Gutierrez, Kaba Gassama, Paula Arcos ou encore la gardienne Renata De Arruda. Les Brestoises ne devront pas prendre à la légère ce match aller qui se joue, en leur faveur, à Bistrita.
Un bras de fer intense
Pauline Coatanea, Anna Vyakhireva, Meline Nocandy, Orlane Ondono, Enola Borg et Kiara Tshimanga sont alignées pour entamer la rencontre. La coach brestoise devra composer sans Camille Depuiset (blessée à l’entraînement) et Yvette Broch (due à une erreur administrative). Le match démarre sur les chapeaux de roue, porté par une fluidité offensive roumaine et la percussion des Brestoises (4-3, 4′). Totalement libérées, les Roumaines font preuve d’une belle complicité en attaque et sont tout aussi appliquées en défense. Les Brestoises sont quelques fois stoppées mais leur engagement vers le but leur permettent d’obtenir déjà deux penaltys. L’attention est portée sur les montées de balle rapide pour tromper le rythme de Bistrita et trouver des solutions simples. Annika Lott applique l’exercice et obtient par la même occasion, la première exclusion de Gutiérrez. L’infériorité numérique ne change rien au score et le chassé-croisé continue. Coatanea écope, elle aussi, de la première exclusion du BBH d’une main trop haute sur So Delgado qui continue d’être impassible (4/4). Malgré une première parade de Floriane André, les Roumaines profitent de la supériorité numérique et font un premier break (10-8, 13′). Le tableau d’affichage revient finalement à l’équilibre grâce à une perte de balle roumaine et la deuxième parade d’André. Il faut attendre la 16ème minute du match pour voir les Brestoises passer devant, grâce à l’efficacité de Coatanea (5/5) qui s’envole sur les contres-attaques. Le coach espagnol de Gloria est contraint de poser son temps-mort et décide de faire entrer Kobylinska (11-13, 16′). Tervel en profite également pour faire entrer Laura Kanor et Clarisse Mairot. Les Roumaines sont dans un temps faible et perdent à nouveau des ballons, exploités par les Françaises. Malheureusement, Kanor écope d’une exclusion et laisse ses coéquipières en infériorité numérique. Et la situation ne va pas s’arranger alors que la gardienne brestoise écope elle aussi d’une exclusion pour un mauvais changement (l’occasion de donner les premières minutes en ligue des champions pour la jeune Lisa Joyet-Bondu). En toute logique, Gloria recolle au score, puis passe devant grâce aux nouvelles parades de sa gardienne qui cumule un beau 33% d’arrêt (15-14, 22′). Avec beaucoup de sérieux, les Brestoises ne lâchent rien et continuent de mettre de la pression en défense : Lott intercepte la passe au pivot, tandis que Mairot perturbe la circulation avec sa montée inversée. L’occasion pour le BBH de prendre un avantage de deux buts : c’est Lott qui s’en charge en obtenant le sixième penalty et la sortie temporaire de Kobylinska. Mairot transforme pour la cinquième fois son penalty et continue de porter son équipe à l’exercice. Mais les Roumaines ne lâchent rien et continuent de percer la défense brestoise, même si So Delgado soit sur le banc. Tervel pose son premier temps-mort à l’aube des deux dernières minutes et en profite pour faire souffler ses joueuses (16-17, 27′). Les Brestoises restent lucides et trouvent les solutions en supériorité numérique pour rejoindre le vestiaire en tête (17-19, MT).
Brest résiste, Gloria recolle malgré la sortie de De Arruda
Vyakhireva, Lott et Nocandy sont alignées sur la base arrière pour reprendre, tandis que So Delgado fait aussi son retour sur le parquet. Parfaitement servie par ses arrières, Ondono contribue à la danse offensive de son équipe (5/7). La fluidité offensive des Brestoises reprend de plus belle tandis que les Roumaines jouent de plus en plus sur leurs individualités pour y arriver. Borg en fait les frais sur le un-contre-un de Nasser et écope d’une exclusion. L’infériorité numérique est très bien gérée et le BBH continue de mener dans ce deuxième acte (20-24, 36′). André apporte son aide en détournant la contre-attaque de Gutierrez, pour sa quatrième parade du match. Le tournant du match arrive quelques secondes après lorsque De Arruda est contrainte de sortir après avoir reçu involontairement un tir de Nocandy en plein visage. Cette pause remobilise les Roumaines qui marquent rapidement à deux reprises (22-24, 38′). Le poteau de Lott prive le BBH d’un but supplémentaire et offre une nouvelle occasion aux Roumaines de revenir, notamment lorsque So Delgado est replacée au poste d’arrière gauche. Tervel décide de poser son temps-mort alors que Gloria est revenu à un but (24-25, 41′). So Delgado revient à la charge et continue d’enfoncer le clou en marquant son septième but (7/7). Face à face, Vyakhireva prend le duel à son compte mais manque la mire (3/4). Tervel réagit et fait le changement attaque-défense entre l’arrière russe et Nocandy, tout en faisant entrer Mairot sur le poste d’arrière gauche. Les individualités prennent le dessus et chacune y joue de son un-contre-un, cette fois-ci à l’image de Nüsser. Et même si Mairot intercepte un nouveau ballon, les Roumaines ne lâchent rien (28-29, 47′). Les Brestoises passent le cap des 30 buts, la gardienne Ana Perseca, venue remplacer De Arruda, ne parvenant pas à stopper les tirs brestois. Mais là encore, les Brestoises vont devoir redoubler d’effort pour maintenir le cap, alors qu’Ondono écope d’une exclusion pour une main au visage de So Delgado. Il faut dire que le combat continue d’être très intense entre les deux équipes. Qui des Brestoises ou des Roumaines arrivera à garder la tête froide dans ces dix dernières minutes de jeu ?
Dix minutes pour tout décider
Tervel sort l’arme fatale, Ana Gros, pour perturber la défense roumaine et relancer le danger par des tirs au loin. Cet avantage de trois buts contraint le coach espagnol à poser son temps-mort (30-33, 52′). Gloria propose alors un jeu à sept, qui profite à ses ailières Gutierrez (5/6) et Matilda Forsberg. De leur côté, les Brestoises continuent leur récital offensif, portées cette fois-ci par Lott qui ne tremble pas (5/9). Finalement, les deux équipes enchaînent les fautes individuelles : André s’interpose sur So Delgado, Lott trouve le poteau et Gutierrez manque son tir, les laissant au même stade (33-35, 57′). Nocandy écope d’une exclusion faisant revenir Mairot. Il reste moins d’une minute à jouer et et les Brestoises comptent deux buts d’avance. Portée par une défense solide, les Roumaines poussent les Françaises à la faute. Lott manque son tir et Gutierrez recolle à un but sur la contre-attaque. Les Brestoises se retrouvent donc à un but d’avance et 15 secondes à jouer après le temps-mort de Tervel. Le résultat ? Vyakhireva perd le ballon, Arcos manque son tir sur le but vide. La chance profite aux Brestoises qui repartent victorieuses de Roumanie (35-36, SF).
Le match retour aura lieu dimanche 26 avril à 16h.
