Pour son entrée en lice en Ligue des champions, Brest s’est imposé sur le parquet de Sola (29-25). Longtemps en maîtrise, les Brestoises ont toutefois connu un passage à vide en seconde période, laissant les Norvégiennes revenir à trois longueurs. Solides dans les dernières minutes, elles ont finalement assuré l’essentiel pour débuter leur campagne européenne par un succès.
Au tour de Brest d’entrer en lice en Ligue des champions, également en déplacement en Norvège pour affronter le Sola HK de Camilla Herrem. Un premier test intéressant pour les Brestoises, qui se cherchent encore en ce début de saison et qui sont passées tout près de la défaite à Dijon.
Le coach brestois, Tomas Hlavatý, aligne Tamara Horacek, Annika Lott et Clarisse Mairot sur la base arrière, Kiara Tshimanga démarre titulaire à gauche, Pauline Coatanea à droite et Oriane Ondono prend place au pivot. André prend place dans les cages. Cette première rencontre de Ligue des champions marque également les débuts sous les couleurs brestoises de l’ailière polonaise Daria Michalak, arrivée pour pallier l’absence de Coralie Lassource, qui faisait pourtant son retour sur les terrains.
Brest prend les commandes
L’ouverture du score est signée par la jeune internationale norvégienne Selma Henriksen, mais Horacek lui répond quelques secondes plus tard pour inscrire le premier but brestois. L’internationale française récidive dans la foulée avec un tir à la hanche qui permet à Brest de prendre l’avantage.
Mairot remporte ensuite son duel et obtient une exclusion côté norvégien. Horacek inscrit le troisième but brestois sur jet de 7 mètres, signant au passage sa troisième réalisation personnelle. Ce premier petit break est toutefois de courte durée. Jusqu’alors discrète, Camilla Herrem se joue de Coatanea en duel et inscrit son premier but de la rencontre.
Pas de quoi affoler les Brestoises, qui continuent de trouver des solutions, notamment en servant Ondono au pivot. Dans les cages, André commence également à multiplier les parades, dont une sur jet de 7 mètres face à l’ancienne toulonnaise, Malin Holta. Brest mène alors 5-2 après sept minutes.
Les Bretonnes restent sereines et Mairot continue d’obtenir des jets de 7 mètres. Après un premier échec, Horacek y retourne et trouve cette fois le chemin des filets. Mais les Norvégiennes commencent à trouver davantage de réussite sur les tirs de loin. Holta trouve le poteau rentrant, puis Frida Brandbu Andersen place à son tour un tir entre les jambes d’André.
Les Brestoises sont dans un bon rythme, avec moins de pertes de balle et des connexions plus précises. Sur un duel remporté par Tshimanga, elles creusent même l’écart pour prendre quatre longueurs d’avance (10-6, 15′). Le coach de Sola pose alors son temps mort.
Cette pause permet aux Norvégiennes de recadrer leur base arrière. Holta et Brandbu continuent de faire parler leur bras à longue distance. Sola retrouve également son ailière star, Herrem, sur les décalages. Cette dernière se joue d’André avec un lob. Mais Sola ne parvient pas véritablement à revenir sur Brest, qui conserve trois buts d’avance (12-9, 20′).
Le BBH est en difficulté sur les tirs d’Holta, qui enchaîne les buts. Le coach brestois décide alors de passer en défense 1-5 afin de limiter ses possibilités. Une option rapidement payante puisque Michalak en profite pour inscrire son premier but sous le maillot brestois (15-10, 24e).
Pour tenter de contrer la défense 1-5, les Norvégiennes optent alors pour un jeu à sept. Une option qui permet notamment à Holta de retrouver des espaces pour tirer de loin et marquer de nouveau. Mais Brest profite surtout des difficultés de Sola dans le repli défensif pour accélérer. Les buts s’enchaînent et les Bretonnes continuent de creuser l’écart. Ondono inscrit son cinquième but avant la pause. Henriksen parvient toutefois à réduire légèrement l’écart dans les dernières secondes et permet aux Norvégiennes de rentrer aux vestiaires avec cinq buts de retard (14-19).
Brest résiste au retour norvégien
Camille Depuiset prend le relais dans les buts brestois. Les Brestoises affichent la même dynamique qu’en première période et continuent de trouver Ondono, régulièrement servie au pivot.
Les Norvégiennes commencent à se relancer et trouvent davantage de solutions. Brest peine à stopper cet élan et se montre plus passive en défense (17-21, 35′). Le match devient plus brouillon, avec quelques incompréhensions autour de coups de sifflet manquants des deux côtés sur des fautes qui auraient pu valoir des jets de 7 mètres. Une situation qui provoque un peu de frustration côté brestois.
Coatanea puis Lott manquent à deux reprises face la gardienne norvégienne Rikke Granlund, qui relance immédiatement ses coéquipières dans le coup. C’est un passage plus compliqué pour les bretonnes et les Norvégiennes tentent d’en profiter. Les Brestoises font toutefois les efforts nécessaires en défense, à deux reprises, pour empêcher Sola de revenir à trois longueurs (18-22, 40′). C’est finalement Tshimanga qui met fin aux cinq minutes de disette brestoise.
L’orage semble alors passé pour le BBH, qui reprend progressivement le contrôle des débats et compte de nouveau jusqu’à six buts d’avance. De son côté, Sola est davantage en échec et Depuiset commence à multiplier les parades importantes pour relancer ses coéquipières.
Les Norvégiennes n’arrivent toujours pas à réduire l’écart sous la barre des quatre buts. Mais Brandbu continue de pousser et provoque l’exclusion de Lott. Le jet de 7 mètres est converti. Sur l’action suivante, Herrem fait parler toute sa malice et vole le ballon aux brestoises. La Norvégienne file alors inscrire un but dans la cage vide et provoque à son tour la sanction de Nocandy. Sola revient à trois buts et se retrouve en double supériorité numérique.
Tomas Hlavatý décide alors de sortir sa gardienne pour jouer à cinq. La solution est rapidement trouvée sur une entrée de Siobann Delaye, mais Granlund se montre encore intraitable face aux ailières droites brestoises. Sola tente de profiter de sa double supériorité pour accélérer, mais Holta bute à son tour sur Depuiset, alors que la voie semblait pourtant complètement ouverte (22-25, 51e). Heureusement pour Brest, la double infériorité prend fin. Depuiset aura sauvé les siennes à deux reprises dans cette séquence.
À six minutes du terme, les Norvégiennes ont même la balle pour revenir à deux buts. Les Norvégiennes tentent alors une solution très difficile en lançant Herrem en kung-fu dans un angle fermé. Depuiset est parfaitement placée et repousse la tentative. Dans la foulée, Nocandy inscrit enfin le but du +4 (24-28, 56e).
Brandbu ne baisse pas les bras et provoque l’exclusion d’Ondono ainsi qu’un nouveau jet de 7 mètres. Mais Depuiset ferme la boutique et met un terme aux derniers espoirs norvégiens. Brest s’impose finalement 29-25 et aura su résister au retour norvégien.
Les Brestoises auront longtemps eu la rencontre en main, avant de connaître un trou d’air au milieu de la seconde période. Pour sa deuxième saison dans l’élite, Sola a néanmoins montré qu’il pouvait bousculer Brest, sans parvenir à faire véritablement la différence. Le BBH lance ainsi sa campagne européenne par une victoire et se rassure pour la suite.
