Au terme d’un match longtemps indécis, Metz a fini par faire la différence face à Brest (33-31), ce mercredi soir aux Arènes. Menées de quatre buts à la pause, les Brestoises ont renversé la rencontre avant de finalement céder dans les dernières minutes.
C’est le choc aller de Ligue Butagaz Énergie entre Brest, champion de France en titre, et Metz, son dauphin. Une affiche qui avait des airs de finale aller la saison passée, mais le changement de format du championnat repousse désormais la décision aux play-offs.
Metz prend les commandes
Le tempo est donné aux Arènes. Metz n’a pas l’intention de commettre la même erreur que l’année dernière. Novotna est bien en place dans ses buts et l’offensive messine signe rapidement un 3-0. Les Brestoises finissent par trouver leur pivot et inscrivent leur premier but après quatre minutes de disette. Elles continuent toutefois de manquer le cadre, tandis que Metz s’applique sans forcer. La solution vient de Mairot, lancée à pleine vitesse, qui obtient les jets de 7 mètres que Horacek transforme (5-3, 7’). Coatanea en profite d’une situation de supériorité numérique pour inscrire deux buts et ramener les siennes à deux longueurs. Mais Brest ne parvient pas à empêcher Metz de marquer.
Ça va mieux côté brestois, mais Metz ne baisse pas de régime. Le duel se poursuit à longue distance. Enola Borg ramène les Bretonnes à un but, avant que Jorgensen ne redonne immédiatement deux longueurs aux Messines sur un nouveau tir de loin. Lott lui répond, toujours à distance, mais Metz est déjà lancé sur l’engagement rapide. Valentini ne perd pas de temps.
Changement de gardienne dans le but brestois avec l’entrée d’André. Au quart d’heure, Metz reprend trois buts d’avance (13-10, 15’). Presque un but par minute, Brest ne trouve pas la solution en défense. Novotna enchaîne les parades pendant que la cavalerie messine continue de courir.
Horacek se transforme ensuite en pivot pour effectuer le changement avec la seule pivot brestoise du jour, en l’absence d’Oriane Ondono. Première action, premier but (16-14, 21’). Metz cale pendant les cinq minutes suivantes, André repoussant les tentatives messines en contre-attaque, alors que le repli brestois peine à suivre. Mais les Mosellanes retrouvent finalement le chemin du but. Brest pose son premier temps mort, toujours au contact, mais sans parvenir à revenir à hauteur.
L’attaque brestoise reste en grande difficulté. Metz enchaîne les contre-attaques et prend appui sur Lucie Granier. L’écart atteint bientôt les six buts (20-14). Mairot doit encore trouver un espace impossible pour provoquer un jet de 7 mètres. Brest parvient toutefois à enchaîner deux interceptions conclues et réduit l’écart à trois longueurs. Mayonnade pose immédiatement son temps mort.
Dans la douleur, Lott obtient une nouvelle tentative à sept mètres, mais Horacek se loupe cette fois. Delaye aura une dernière chance avant la pause, mais Novotna réalise encore l’arrêt. Metz mène à la pause (21-17).
Brest renverse la rencontre avant de craquer
Lott inscrit le premier but de cette seconde période et André assure immédiatement avec deux arrêts consécutifs. Enola Borg se distingue également en pivot et Brest place un 3-0. Metz reste près de cinq minutes sans marquer, avant que Lylou Borg ne délivre les Messines sur un lob après un jet de 7 mètres (22-20, 35’). Les Messines se redonnent ensuite de l’air grâce à une interception de Grandveau, alors que Brest commence à perdre des ballons.
Mais Enola Borg y retourne et inscrit son troisième but de la seconde période. La rencontre s’emballe et devient brouillonne. Chloé Valentini est même exclue pour avoir réclamé une faute. Brest n’arrive pourtant pas à franchir le dernier cap et reste à deux longueurs. Jusqu’à ce qu’Enola Borg profite du jeu sans gardienne messin pour ramener les Brestoises à un but (26-25, 43’).
Metz s’énerve et Brest obtient pour la première fois depuis le début de la rencontre l’occasion d’égaliser. Horacek s’en charge sur un tir de loin (26-26). La base arrière messine cherche son pivot en vain, les duels manquent et les ballons sont perdus. Mairot récupère justement l’un d’eux et lance la contre-attaque. Brest passe devant pour la première fois du match (26-27, 43’).
Metz perd encore la balle et Granier est sanctionnée. Brest a alors l’occasion de prendre deux buts d’avance. Un temps mort est posé pour assurer cette séquence, mais au bout d’une longue possession, Enola Borg manque le cadre. Grandveau joue enfin son duel et permet à Metz d’égaliser (27-27, 46’).
Les Messines ont à leur tour l’occasion de reprendre les devants, mais Wajoka bute sur André et trouve le premier poteau. Grandveau perd ensuite encore le ballon en cherchant son pivot et Lott redonne l’avantage aux Brestoises. Grandveau insiste une nouvelle fois avec son pivot, mais le choix finit par payer. Lylou Borg marque le jet de 7 mètres et Metz égalise encore (28-28, 50’).
Novotna, moins en vue qu’en première période, sort alors un arrêt qui permet à Metz de reprendre l’avantage. Vamos obtient une sanction sur Mairot et Borg marque pour donner un but d’avance aux Messines. Novotna décide ensuite de fermer boutique et Grandveau continue de jouer avec le feu en cherchant encore son pivot. Pintat en profite pour inscrire le +2 (30-28, 53’).
Brest tente le jeu à sept, mais celui-ci se transforme en perte de balle. Clarisse Mairot enchaîne alors deux buts en rentrant et ramène les siennes à une longueur. Brest tente encore une défense étagée, mais les fermetures arrivent en retard. Borg sanctionne une nouvelle fois les Brestoises d’un lob et redonne deux buts d’avance à Metz.
Il reste alors une minute trente et Brest doit redoubler d’efforts. Pintat est exclue après une main au visage et Metz doit terminer la rencontre à cinq sur le terrain. Coatanea marque et ramène Brest à un but. Mais les Brestoises sont encore en retard défensivement et Borg obtient un nouveau jet de 7 mètres. Elle le transforme et scelle le sort de la rencontre.
Metz s’impose finalement 33-31 dans la douleur à domicile et reste invaincue en championnat. Brest enchaîne, de son côté, une deuxième défaite en championnat.
