Le sprint final est lancé en Ligue Butagaz Énergie. Cette 22e journée a confirmé que rien ne serait simple jusqu’au bout, ni pour le titre, ni pour les places européennes, ni pour le maintien.
Leader après son succès dans le choc face à Metz le week-end dernier, Brest a évité le piège de justesse face à Plan-de-Cuques (27 – 22). Longtemps accrochées par des Provençales sans complexe, les joueuses de Raphaëlle Tervel ont surtout retenu l’essentiel : conserver leur première place. Mais cette rencontre a aussi servi d’avertissement. Malgré leur avantage particulier face à Metz après les deux confrontations directes, le championnat est loin d’être plié.
Dans le même temps, Metz n’a pas tremblé contre Saint-Amand (31 – 19). Les Dragonnes restent au contact immédiat et continuent de mettre la pression sur les Brestoises à quatre journées de la fin alors que Saint-Amand voit la JDA revenir à un tout petit point de la quatrième place.
La mauvaise opération du haut de tableau est venue de Chambray. Battues à Nice (27 – 23), les joueuses de Camille Comte restent troisièmes mais n’ont pas profité du revers de Saint-Amand face à Metz pour sécuriser davantage leur position. Surtout, elles voient revenir plusieurs équipes derrière elles avant un rendez-vous capital samedi soir à l’Arena Futuroscope de Poitiers contre Brest. Une affiche qui pourrait encore rebattre les cartes à tous les étages, car la bataille pour le podium et les places européennes reste extrêmement serrée. Dijon confirme d’ailleurs son excellent retour en forme. La JDA a remporté le derby face à Besançon (34 – 26) et s’accroche solidement à la cinquième place. Les Dijonnaises arrivent lancées dans cette fin de saison et peuvent encore regarder vers le haut.
Dans le bas de tableau, le suspense est total. Sambre est allé arracher un précieux match nul face à Paris 92 dans les derniers instants (28 – 28). Un point qui pourrait valoir très cher puisque les Nordistes joueront désormais une véritable finale pour le barrage face à la Stella Saint-Maur lors de la prochaine journée. Une victoire leur permettrait d’inverser la tendance et de revenir à hauteur de la douzième place. La Stella, justement, s’est inclinée à Toulon (34 – 28). Un succès important pour les Varoises, qui prennent un peu d’air dans la course au maintien et se rassurent avant les derniers matchs.
Enfin, Le Havre continue de sombrer. Lourdement battues à Strasbourg ATH (42 – 24), les Havraises voient la relégation se rapprocher inexorablement et pourraient être officiellement condamnées très prochainement.
