Dix-sept secondes de golden score ont suffi à donner au Sénégal sa première médaille de ses Jeux. Dimanche, peu avant 17 heures, au Dakar Expo Center, Matar Diop et le Français Nathan Gbingbehi étaient à égalité, un yuko partout, au bout du temps réglementaire du combat pour le bronze des moins de 66 kg. Un waza-ari a tout réglé. Le premier soir de finales s’est refermé sur 4 médailles africaines en 8 épreuves : 1 en or, 1 en argent, 2 en bronze, pour quatre pays différents.
Matar Diop, battu par le futur champion, puis repêché
Le parcours du judoka sénégalais raconte le format du judo, où perdre en quart ne ferme pas la porte du podium. Selon la RTS, Diop a écarté le Péruvien Yesus Perea Vallve en huitième. Il a ensuite été stoppé par ippon en quart par l’Ukrainien Khazar Heydarov, qui a remporté le titre au bout de 3 min 41 de golden score contre le Canadien Anes Mati. Repêché, Diop a battu le Jamaïcain Larone Gow avant de retrouver Gbingbehi.
La Zambie a suivi le même chemin chez les moins de 55 kg. Elisha Zimba a gagné son bronze par ippon en 1 min 14 contre le Saoudien Mutaz Hebah. La Botswanaise Theresa Tagarira s’est arrêtée au pied du podium des moins de 44 kg, battue par la Vénézuélienne Rosalvick Aguilar.
Zain Ali, seul sous les 54 secondes
L’unique titre africain de la journée est venu de la natation. En finale du 100 m papillon, Zain Ali a viré en tête aux 50 m (24 s 18) et touché en 52 s 16. Le Serbe Aleksej Kalanj, deuxième, a concédé 1 s 87. Aucun autre finaliste n’est passé sous les 54 secondes. Le Kényan Jeremy Rieck a pris la sixième place en 55 s 51.
Quelques heures plus tôt, Leah Markgraaff avait ouvert le compteur du continent sur le 400 m nage libre, première épreuve à médailles des Jeux. La Sud-Africaine de 17 ans a mené aux 100 m, a été reprise au milieu de course et a fini deuxième en 4 min 26 s 13, derrière l’Équatorienne Elvira Espinosa (4 min 22 s 87). « Je suis si fière de représenter mon pays, et rapporter notre première médaille, c’est incroyablement spécial pour moi », a-t-elle confié à Team SA (propos traduits par SNA). Dans la même épreuve, la Tunisienne Ilef Zouaghi, 14 ans, la plus jeune engagée selon Africa Aquatics, a terminé cinquième en 4 min 29 s 42.
Rugby à sept : l’Afrique du Sud file en demie
Les Sud-Africains ont gagné leurs trois matchs de poule : 43-5 contre le Sénégal, 24-17 contre le Canada, 34-7 contre l’Allemagne. Ce parcours leur a ouvert la demi-finale de lundi contre l’Argentine. Le Sénégal, battu aussi par le Canada (40-0) et l’Allemagne (31-12), a été reversé dans le tableau des places 5 à 8. L’Ouganda a perdu ses trois rencontres.
Futsal, beach-volley, baseball5 : le reste de la journée
Les Sénégalaises ont battu les Fidji 8-1 en futsal, après avoir mené 4-1 à la pause. Le Cameroun s’est incliné 4-2 devant l’Italie.
Au beach-volley, la paire sénégalaise Aminata Tine et Nafi Segnane a battu la République dominicaine 2-0, deuxième succès de son tournoi, avant de perdre 2-0 contre la Malaisie. Les garçons sénégalais ont connu le même sort : 2-0 contre la Suède, 2-0 pour la Türkiye ensuite. La RD Congo, le Ghana, le Maroc, le Nigeria et l’Égypte ont aussi gagné un match.
En baseball5, le Kenya a battu la Syrie 2-0 et finit sa poule avec trois victoires en trois matchs. Le Sénégal a perdu 2-0 contre la Türkiye et termine sans succès. En tennis de table, les Égyptiens Elbadawy et Elsayed, la Tunisienne Saidi, le Nigérian Kuti et l’Ougandaise Nakawala ont chacun gagné au moins un match de simple.
Ce que disent ces quatre médailles
Elles ne font pas une hiérarchie : sur 153 épreuves au programme, 8 seulement ont rendu leur verdict, et l’athlétisme ne commence que le 8 novembre. Elles disent une chose plus simple : dès le premier jour de finales, quatre pays africains sont montés sur les podiums de ces Jeux, en natation comme au judo. La page Dakar 2026 de SNA suit les résultats en direct.
Ce lundi 2 novembre, neuf autres titres sont attribués, dont celui du rugby à sept masculin, dont la finale est fixée à 17 h 05. Les Sénégalais du futsal affrontent l’Argentine à 17 h 30.
