Jimmy Connors estime que Novak Djokovic n’est « pas un joueur à prendre à la légère » et suggère que le triomphe du Serbe à Pékin a pu « exposer » les jeunes générations du tennis.
Après avoir échoué en demi-finale de Wimbledon, puis avoir été battu de manière surprenante dès son entrée en lice au Masters de Cincinnati et à l’US Open, le détenteur du record de 24 titres du Grand Chelem affichait un bilan de seulement 14 victoires pour 7 défaites en 2026.
Pourtant, alors qu’il restait sur trois défaites consécutives et n’avait plus gagné depuis juillet, Djokovic a réussi un retour impressionnant au début de la tournée asiatique. Il a successivement dominé Nuno Borges, Bu Yunchaokete, Alexander Zverev, Daniil Medvedev et Alex de Minaur pour décrocher un sixième titre à Pékin.
Parmi ces cinq adversaires, seul Medvedev a 30 ans. Les quatre autres sont âgés de moins de 30 ans.
Connors : Djokovic n’est pas à prendre à la légère… Il ne faut jamais l’enterrer
Après le premier titre de sa saison et le 102e de sa carrière, Connors a souligné qu’il était encore trop tôt pour écarter le joueur de 39 ans.
« Vous pouvez dire ce que vous voulez sur “Djoker” : ce n’est pas un joueur à prendre à la légère. Tout le monde pense : “C’est fini pour lui, il a 38 ou 39 ans.” Mais on ne peut jamais enterrer un joueur comme lui, parce qu’il arrive à un stade où chaque match compte davantage que jamais. Surtout pour lui, n’est-ce pas ? », a déclaré la légende américaine du tennis dans son podcast Advantage Connors.
Connors : la victoire de Djokovic pourrait exposer certaines faiblesses du tennis
Après avoir atteint la finale de l’Open d’Australie, Djokovic a éprouvé de grandes difficultés à retrouver son niveau et sa régularité au cours des mois suivants. Mais à Pékin, l’ancien numéro 1 mondial a démontré qu’il avait encore sa place au plus haut niveau.
« Cela montre non seulement qu’il est toujours aussi fort, mais cela pourrait aussi exposer certaines faiblesses du tennis. Cela pourrait mettre en lumière certaines limites. Je sais que, lorsque je suis revenu après une blessure au poignet — et que j’ai atteint les demi-finales de l’US Open à 39 ans — », a ajouté Connors, huit fois vainqueur en Grand Chelem.
« J’avais perdu un an et demi, mais cela avait un peu exposé le tennis : ces nouveaux grands joueurs de 23, 24 ou 25 ans devraient peut-être se réveiller et commencer à prendre leur place. »
En revanche, Djokovic n’a pas confirmé son triomphe pékinois par un nouveau parcours convaincant. Il a été éliminé dès son entrée en lice au Masters de Shanghai par Hubert Hurkacz.
