Transféré par Boston à Philadelphie après dix saisons chez les Celtics, Jaylen Brown reconnaît avoir été déçu par la manière dont son départ a été géré. Mais l’ailier veut désormais regarder devant lui, avec un objectif clair : trouver sa place aux côtés de LeBron James, Joel Embiid et Tyrese Maxey pour aller chercher le titre.
« Quand j’ai appris mon transfert, j’ai simplement balancé mon téléphone à travers la pièce » confie-t-il devant la presse de Philadelphie. « Ça a été une transition assez dingue, pour être honnête, mais rien de tout cela n’est complètement surprenant. Certaines choses ont été dites publiquement, mais il y avait aussi eu des discussions en interne, au sein de l’organisation. Et puis être transféré aux Sixers, une équipe qui a été notre rivale pendant les dix dernières années, il a aussi fallu digérer ça. »
Pour justement l’aider à digérer tout ça, Philadelphie s’est rapidement employé à faciliter sa transition. Peu après l’annonce du transfert, Tyrese Maxey lui a envoyé un message. « Je sais qu’il se passe beaucoup de choses en ce moment, mais nous sommes heureux de t’avoir avec nous », lui a écrit le meneur.
Des attaques personnelles
Depuis, Jaylen Brown échange quotidiennement avec ses nouveaux coéquipiers. Maxey, VJ Edgecombe, Joel Embiid et LeBron James sont notamment très présents dans le groupe de discussion des Sixers. Une façon de tourner rapidement la page d’une séparation avec Boston dont les conditions l’ont visiblement affecté puisque son nom avait d’abord circulé pour rejoindre les Bucks en échange de Giannis Antetokounmpo.
« Cet été, ça a atteint un niveau un peu supérieur à ce que j’avais connu auparavant », reconnaît-il. « J’ai l’impression que certaines personnes ont attaqué ma personnalité. Quelqu’un est même allé jusqu’à dire que j’avais une maladie. »
Pas question pour autant de s’apitoyer. « Beaucoup de gens doivent changer de vie, déménager, continuer à avancer. Je ne suis pas ici pour me plaindre. C’est comme ça. Alors allons-y ! » poursuit-il, avant de se projeter vers la suite. « Je pense que tout le monde sait à quel point l’opportunité qui se présente à nous est incroyable, mais nous devons aussi faire le travail… C’est là-dessus que je veux me concentrer : travailler et gagner le respect de la ville, du staff, de tout le monde. »
Et « aller de l’avant », pour Jaylen Brown, signifie désormais intégrer un effectif qui ne manque ni de talent… ni de fortes personnalités. Avec LeBron James, Joel Embiid, Tyrese Maxey et Jaylen Brown, les Sixers ont assemblé une «superteam». Mais faire cohabiter autant de stars nécessitera forcément des sacrifices.
Se nourrir de la présence de LeBron James
« Évidemment, il y a beaucoup de joueurs talentueux et beaucoup d’egos », reconnaît Brown. « Mais pour gagner, il faut savoir faire des sacrifices, se faire confiance et communiquer. Je veux arriver en étant transparent. Je veux mettre mes intentions sur la table : voilà pourquoi je suis ici, voilà ce que je veux faire. Je veux gagner. Ensuite, nous devons trouver comment fonctionner ensemble dans le respect. »
À 29 ans, Jaylen Brown compte notamment profiter de cette nouvelle aventure pour observer de près LeBron James. « Être le premier à la salle, travailler en vidéo… J’ai hâte d’apprendre de LeBron, de tout ce qu’il a traversé pendant sa carrière, sur et en dehors du terrain. L’une des choses que je préfère, c’est apprendre. J’ai hâte d’absorber le plus d’informations possibles et de les appliquer à mon propre jeu. »
