Après plusieurs semaines compliquées, Grigor Dimitrov a enfin retrouvé le goût de la victoire. Le Bulgare s’est imposé au premier tour du BNP Paribas Open à l’Indian Wells Tennis Garden en battant le Français Terence Atmane en trois sets accrochés (6-4, 5-7, 6-4). Un succès qui met fin à une longue disette entamée depuis son premier match de la saison à Brisbane.
Entre blessures, manque de rythme et résultats décevants, Dimitrov traversait une période délicate. Mais dans le désert californien, il a su puiser dans son expérience pour sortir d’un match piège et retrouver un peu de confiance.
Des conditions de jeu très compliquées
À l’issue de la rencontre, le Bulgare n’a pas caché que les conditions climatiques avaient rendu le match très difficile : « Honnêtement, ces conditions sont horribles pour jouer au tennis. Le stade est magnifique, l’ambiance est incroyable, mais avec ce vent, c’est très compliqué de maintenir un bon niveau de jeu. Il y a beaucoup d’erreurs et c’est difficile de trouver de la stabilité dans les échanges « , a-t-il expliqué.
Selon lui, la clé a été de rester patient malgré les circonstances : « Je savais que mes opportunités finiraient par arriver. Il fallait simplement rester concentré, surtout sur mes jeux de service. Le match aurait pu basculer d’un côté comme de l’autre, mais j’ai réussi à être plus solide dans les moments importants. «
Le vent, véritable adversaire commun
Le Bulgare connaissait déjà les particularités du tournoi, puisqu’il s’entraînait sur place depuis plusieurs jours. Pourtant, même avec cette préparation, le vent a bouleversé les plans des deux joueurs : « Avec ce vent, chaque coup devient plus compliqué. Par exemple, créer des angles est très difficile quand on sait que la trajectoire peut être déviée à tout moment. Sur le service aussi, il fallait réfléchir différemment selon le côté du court. Le plus important était de trouver le bon moment pour prendre l’initiative dans l’échange. «
Un défi de taille face à Carlos Alcaraz
Ce succès lui offre désormais un duel très attendu contre le numéro 1 mondial, Carlos Alcaraz, au deuxième tour. Ce sera la septième confrontation entre les deux hommes, avec un avantage de 4-2 pour l’Espagnol.
Dimitrov préfère toutefois garder son attention sur son propre jeu plutôt que sur le prestige de son adversaire : « Ce n’est pas tant le nom de mon adversaire qui compte. À ce stade de ma carrière, je préfère me concentrer sur ce que je peux contrôler de mon côté du filet. Si je gagne, tant mieux. Si je perds, ce n’est pas grave non plus. Ces dernières années, avec les blessures, j’ai appris à adopter cette philosophie.«
Le Bulgare reconnaît d’ailleurs qu’il est encore loin de son meilleur niveau : « Ce n’est un secret pour personne : je ne suis pas encore à 100 %. On a pu voir un peu de frustration aujourd’hui. Mais personne ne vous donne quoi que ce soit sur le circuit. Je vais essayer de donner le meilleur de moi-même et de saisir mes chances. «
Une chose est sûre : même diminué, Dimitrov reste un joueur capable de poser des problèmes à n’importe qui. Et face à Alcaraz, dans les conditions venteuses d’Indian Wells, le duel promet d’être aussi spectaculaire qu’incertain.
