À seulement 30 ans et après 19 sélections, un international sénégalais quitte sa sélection au moment où Patrick Vieira ouvre un nouveau cycle comme sélectionneur.
« Il y a des décisions qu’on ne prend jamais à la légère… » C’est par ces mots que Chérif Ndiaye a choisi de refermer son histoire avec l’équipe nationale du Sénégal. Dimanche soir, l’attaquant ayant participé à la récente Coupe du monde 2026 a annoncé sa retraite internationale à seulement 30 ans, au terme d’une aventure entamée deux années plus tôt.
Dans un message personnel, le joueur a évoqué sa fierté d’avoir représenté son pays, les émotions traversées et les souvenirs conservés, avant de conclure par une formule résumant son profond attachement : « Je quitte le maillot, jamais mon pays. »
Un rôle resté secondaire pour Chérif Ndiaye
La trajectoire internationale du buteur de Samsunspor aura été aussi courte que tardive. Appelé pour la première fois par Aliou Cissé en mai 2024, puis lancé le mois suivant contre la RD Congo, l’ancien attaquant de l’Étoile Rouge de Belgrade quitte les Lions de la Teranga avec 19 sélections et quatre réalisations. S’il a notamment participé à la CAN 2025, il n’a jamais réussi à bouleverser durablement la hiérarchie offensive.
Cette concurrence féroce constitue l’une des clés permettant de comprendre sa décision. Entre Nicolas Jackson, Iliman Ndiaye, Ismaïla Sarr, Assane Diao, Ibrahim Mbaye ou encore Bamba Dieng, le Sénégal dispose d’un réservoir offensif considérable. Durant le tournoi continental, Chérif Ndiaye n’était qu’une solution de complément dans une attaque très fournie. Convoqué ensuite pour le Mondial nord-américain, il n’y a disputé aucune minute. Malgré ses qualités de fixation et son profil puissant, il semblait condamné à conserver un rôle de doublure.
Chérif Ndiaye met fin à sa carrière internationale !
« Il y a des décisions qu’on ne prend jamais à la légère…
Aujourd’hui, une page importante de ma vie se tourne.
Porter ce maillot, défendre ces couleurs et représenter le Sénégal restera à jamais l’un des plus grands… pic.twitter.com/imtIJtHsRq
— 13football_com (@13footballC) August 30, 2026
Un départ sans attendre Patrick Vieira
Le moment choisi pour tirer sa révérence demeure néanmoins étonnant. Patrick Vieira vient tout juste d’être choisi pour ouvrir un nouveau cycle avec le Sénégal, seulement douze jours avant cette annonce. Un tel changement de banc permet généralement de rebattre les cartes, mais Ndiaye n’a pas souhaité attendre les premiers choix du technicien franco-sénégalais. Son message ne mentionne ni différend ni frustration. Son retrait ressemble plutôt à un choix lucide face à des perspectives de temps de jeu devenues trop limitées.
À 30 ans, l’attaquant aurait pourtant pu viser la prochaine CAN. Il a préféré se retirer sans bruit pour concentrer ses efforts sur son club turc. Et avec le sentiment du devoir accompli.
