Coco Gauff débarquera à New York avec une confiance considérablement renforcée après avoir réalisé son meilleur tournoi de la tournée nord-américaine sur dur.
L’Américaine a atteint les demi-finales de l’Open du Canada avant d’aller encore plus loin à Cincinnati, où elle a dominé Jessica Pegula 6-2, 6-4 en finale. Il s’agit de son premier titre en 2026 et du 12e trophée en simple de sa carrière.
Le timing pouvait difficilement être meilleur. Coco avait remporté Cincinnati puis l’US Open en 2023. Une nouvelle performance de haut niveau juste avant le dernier Grand Chelem de la saison ne peut donc que faire naître de grandes attentes.
Greg Rusedski ne voit toutefois pas encore la joueuse de 22 ans comme la principale favorite à New York.
Rusedski constate les progrès de Gauff
Invité de l’émission Off Court with Greg, l’ancien numéro 1 britannique a souligné la qualité du tennis produit par l’Américaine à l’approche de l’un des tournois les plus importants de la saison.
“Well, she’s peaking at the right time. You know, that’s her first title of the year. Can you believe that? Coco Gauff, first title of the year, leading into the final Slam with her pedigree,” a déclaré Rusedski.
Son service a particulièrement retenu l’attention. Après avoir connu des difficultés avec les doubles fautes, la double championne en Grand Chelem a procédé à d’importants changements techniques. Selon Rusedski, ce travail commence enfin à porter ses fruits.
“You know, she’s made an overhaul of her serve. It’s taken time. It’s starting to fall into place.
It’s all to do with the way the footwork moves into the serve. The forehand looked better.”
Le Britannique a également apprécié ce qu’il a vu face à Pegula en finale à Cincinnati.
“And she kind of dominated for a set and a bit against Pegula before it got a little bit iffy there, but found a way to go through the line.”
Malgré tous ces signaux positifs, Rusedski classe Gauff derrière deux autres joueuses parmi les prétendantes au titre.
“She is the third favourite for the title. She has won the US Open. That was her first Slam she won.”
L’ancien numéro 4 mondial a également évoqué les difficultés récentes d’Aryna Sabalenka, qui rendent les pronostics particulièrement délicats dans le tableau féminin.
“So she’s just getting there at the right moment. As you said, Sabalenka doesn’t have any form, even though she is the favourite by the bookies to win the title.”
Rusedski estime que la compétition est très ouverte et a aussi cité Iga Swiatek et Alexandra Eala, toutes deux auteures de très bons résultats cet été.
“So all these question marks are happening, but good to see Coco back. Good to see Swiatek back as well, who won a title. And Eala won a title.”
Gauff refuse de tirer trop de conclusions de son succès à Cincinnati
D’autres observateurs considèrent également Coco Gauff comme une sérieuse prétendante, sans pour autant la placer au sommet de la hiérarchie. L’analyste d’ESPN Patrick McEnroe a récemment décrit le tournoi féminin comme particulièrement ouvert et a inclus l’Américaine parmi les joueuses capables de s’imposer, tout en faisant d’Iga Swiatek son choix personnel pour le titre.
Après sa défaite en finale à Cincinnati, Pegula a elle aussi encensé sa compatriote. Lors de la cérémonie de remise des trophées, elle a expliqué à Coco que celle-ci avait évolué à un très haut niveau et qu’elle emportait avec elle une “amazing momentum” vers New York.
La championne se montre toutefois beaucoup plus prudente au moment d’évoquer ses ambitions.
“I don’t think that this is an indicator that I’m going to do well in New York,” a-t-elle déclaré après avoir soulevé le trophée à Cincinnati. Elle a ajouté que le principal enseignement positif résidait dans sa capacité à trouver des solutions, même lorsque son meilleur tennis n’est pas au rendez-vous.
Cette prudence s’explique en partie par ce qui s’est passé l’an dernier. Durant l’US Open 2025, Coco avait décrit son niveau de jeu comme étant dans une “tough spot”, son service lui causant beaucoup de difficultés. Depuis, elle a modifié son geste et affirme se sentir désormais bien plus à l’aise sur le court.
Avant le tournoi de Cincinnati, la jeune joueuse avait également expliqué qu’elle n’accordait pas une importance excessive à la dynamique précédant les Grands Chelems, ayant déjà connu de grandes performances avec ou sans élan favorable.
“But it’s much more comfortable when you have a couple of wins under your belt,” a reconnu Coco.
New York possède par ailleurs une dimension affective évidente pour l’Américaine. Le dur est sa surface favorite et elle a déjà expliqué que jouer devant le public américain constituait l’une de ses expériences préférées de la saison.
Trois ans après avoir remporté son premier titre majeur à Flushing Meadows, Coco Gauff revient donc à New York avec un service nettement amélioré, un trophée remporté à Cincinnati et une confiance renouvelée.
