Diana Shnaider a salué avec élégance l’excellent parcours de Leylah Fernandez lors de la tournée asiatique, avant de reconnaître que décrocher enfin son premier titre de la saison 2026 « comptait énormément » à ses yeux.
Dimanche, la Russe de 22 ans a battu Fernandez 6-4, 5-7, 6-2 en finale à Tokyo. Elle a ainsi remporté son premier trophée de l’année, ainsi que son premier titre dans la capitale japonaise.
Shnaider semblait se diriger vers une victoire en deux sets après avoir remporté la première manche et pris rapidement les devants 4-0 dans la deuxième.
Mais Fernandez a renversé la situation, empochant le deuxième set avant de commencer la manche décisive en conservant son service. Elle s’est ensuite procuré trois balles de break consécutives à 0/40.
Shnaider a toutefois fait preuve d’une grande solidité mentale pour sauver ces trois occasions, avant de dominer la suite du troisième set et d’éviter une défaite qui aurait été particulièrement cruelle.
Shnaider à Fernandez : « Félicitations pour tes grands accomplissements lors de cette tournée asiatique »
Il s’agissait de la troisième finale disputée par Fernandez au cours de cette tournée asiatique. La Canadienne avait auparavant remporté le tournoi WTA 500 de Singapour et terminé finaliste à Ningbo.
« Tout d’abord, je voudrais féliciter Leylah pour son incroyable semaine et pour ses grands accomplissements lors de cette tournée asiatique. Félicitations à toi, à ton entraîneur et à ta famille restée au pays. Continue comme ça et j’espère vraiment te revoir souvent en finale à l’avenir », a déclaré Shnaider lors de la remise des trophées.
Shnaider après son sacre à Tokyo : « Cela compte énormément »
Cette victoire à Tokyo est le sixième titre de la carrière de Shnaider et son premier depuis son succès à Monterrey, en septembre 2025.
« Je tiens également à remercier et à féliciter mon entraîneur, qui est ici avec moi, pour ce premier titre de la saison. Cela compte énormément. C’est une grande réussite et une excellente manière de terminer la saison. Je veux aussi adresser d’immenses remerciements à ma famille, qui regarde le match depuis la maison et qui est également très heureuse », a confié la Russe de 22 ans.
Shnaider gagnera par ailleurs deux places au classement lundi et retrouvera le meilleur classement de sa carrière, à la 11e position mondiale.
