Arthur Fils se retrouve dans une situation pour le moins inhabituelle : après avoir tardé à s’inscrire au tournoi, le Français devra passer par les qualifications de l’Open du Japon, à Tokyo.
Le champion en titre du Masters 1000 de Cincinnati, qui occupait la 11e place mondiale après l’US Open, doit gagner deux places dans le prochain classement ATP, publié lundi, et atteindre le meilleur classement de sa carrière, au 9e rang mondial.
Mais le jour même où Arthur Fils fera son entrée dans le top 10 pour la première fois, il disputera également le premier tour des qualifications du tournoi japonais.
Une décision tardive qui lui coûte cher
Selon plusieurs informations, Arthur Fils aurait eu besoin de temps pour arrêter son programme sur le circuit asiatique. Le Français, titré cinq fois sur le circuit ATP, a finalement choisi de débuter cette tournée à Tokyo. Mais lorsqu’il a pris sa décision, la liste des engagés était déjà définitive.
Les organisateurs de l’Open du Japon ayant attribué leurs trois invitations à des joueurs locaux — Kei Nishikori, Sho Shimabukuro et Rei Sakamoto — Fils n’avait plus d’autre choix que de tenter de décrocher sa place dans le tableau principal en passant par les qualifications.
Arthur Fils s’apprête à entrer dans l’histoire
Lorsqu’il disputera son premier match des qualifications à Tokyo, le nouveau numéro 9 mondial deviendra le joueur le mieux classé des 20 dernières années à participer à une épreuve qualificative.
Le Français a déjà disputé une fois l’ATP 500 japonais. Pour ses débuts, en 2024, il était allé jusqu’au bout du tournoi après avoir dominé son compatriote Ugo Humbert en finale. Fils avait alors réalisé un véritable exploit en sauvant une balle de match avant de s’imposer 5-7, 7-6 (6), 6-3.
FILS FINDS A WAY
Arthur Fils saves a match point and defeats compatriot Humbert 5-7 7-6 6-3 to claim his second ATP 500 title of the season!#kinoshitajotennis pic.twitter.com/CZlsGP1za5
— Tennis TV (@TennisTV) October 1, 2024
La présence d’Arthur Fils en qualifications peut surprendre, mais le champion en titre du Masters 1000 de Cincinnati ne devrait pas rencontrer trop de difficultés pour franchir ce premier obstacle à Tokyo.
