3 déceptions et des éliminations glorieuses… Notre classement des sélections africaines

La Coupe du monde 2026 restera comme un tournant pour le football africain. Jamais autant de sélections du continent n’avaient atteint la phase à élimination directe (9 sur 10). Si une seule est parvenue jusqu’en quarts de finale, plusieurs équipes ont confirmé que l’écart avec les grandes nations mondiales continue de se réduire. Voici notre classement des dix représentants africains.

10. Tunisie

Impossible de placer une autre équipe à cette position. La Tunisie est la seule sélection africaine à avoir été éliminée dès la phase de groupes. Les Aigles de Carthage ont même été désignés pire équipe du tournoi par le média brésilien Trivela après leurs trois défaites, dont deux lourdes contre la Suède (5-1) et le Japon (4-0). Le limogeage de Sabri Lamouchi en pleine compétition et l’arrivée d’Hervé Renard n’ont rien changé. Un Mondial à oublier… et beaucoup de leçons à tirer.

9. Sénégal

Le Sénégal restera comme la plus grande frustration africaine. Les Lions semblaient avoir retrouvé leur niveau en corrigeant l’Irak (5-0) pour arracher leur qualification parmi les meilleurs troisièmes avant de mener 2-0 face à la Belgique en seizièmes de finale… jusqu’à la 86e minute. La remontée belge puis la défaite en prolongation ont plongé le pays dans une crise profonde. Les polémiques autour de la Fédération et les nombreux problèmes d’organisation ont éclipsé le terrain, tout comme le limogeage controversé de Pape Thiaw après le Mondial.

8. Algérie

Retrouver la Coupe du monde après douze ans d’absence constituait déjà une réussite. Mais les Fennecs avaient les moyens de faire beaucoup mieux. Après une entrée ratée contre l’Argentine, une victoire poussive face à la Jordanie puis un nul spectaculaire contre l’Autriche, l’Algérie est tombée logiquement contre la Suisse (2-0). Les critiques visant Vladimir Petkovic, les révélations sur le manque de discipline au sein du groupe et les nombreuses polémiques ont transformé cette campagne en véritable déception.

7. Afrique du Sud

Les Bafana Bafana ont écrit une belle page de leur histoire. Pour la première fois, ils ont franchi la phase de groupes grâce à une victoire mémorable contre la Corée du Sud et une qualification devant la République tchèque. Leur aventure s’est toutefois arrêtée en seizièmes de finale face au Canada dans un match particulièrement fermé. Une élimination frustrante, mais un tournoi globalement positif, bien qu’endeuillé quelques jours plus tard par le décès brutal du milieu de terrain Jayden Adams.

6. Ghana

Peu d’observateurs imaginaient les Black Stars atteindre les seizièmes de finale après la nomination tardive de Carlos Queiroz en pompier de service avant le mondial. Le Ghana a pourtant réussi son pari en battant le Panama puis en tenant l’Angleterre en échec (0-0). Son bloc défensif très compact a longtemps fait ses preuves avant de céder contre la Colombie en seizièmes (1-0). Sans être spectaculaire, le parcours reste largement au-dessus des attentes.

5. Côte d’Ivoire

Les Éléphants ont franchi un cap historique en sortant des poules pour la première fois. Une belle victoire contre l’Équateur, une courte défaite cruelle face à l’Allemagne puis un succès contre Curaçao leur ont ouvert les portes des seizièmes. Leur élimination sur le fil contre la Norvège d’Erling Haaland laisse néanmoins un léger goût d’inachevé au vu des talents de cette génération.

4. RD Congo

Les Léopards ont signé la plus belle Coupe du monde de leur histoire. Après un nul contre le Portugal et une victoire décisive face à l’Ouzbékistan, ils se sont qualifiés pour les seizièmes de finale pour la première fois. Mieux encore, ils ont longtemps fait vaciller l’Angleterre en menant jusqu’à la 75e minute avant de céder (2-1). Une élimination douloureuse mais extrêmement prometteuse pour une sélection en progression.

3. Égypte

Les Pharaons peuvent nourrir de grands regrets. Seule sélection africaine avec le Maroc présente en 8es de finale, ils ont mené 2-0 contre l’Argentine avant de s’incliner finalement 3-2 dans une rencontre marquée par plusieurs décisions arbitrales contestées. Malgré cette désillusion, l’Égypte a réalisé le meilleur parcours de son histoire dans la compétition et confirmé son retour parmi les grandes nations africaines.

2. Cap-Vert

La révélation du tournoi. Pour sa toute première participation, le Cap-Vert est resté invaincu dans le temps réglementaire. Les Requins Bleus ont tenu en échec l’Espagne et l’Uruguay avant de poursuivre leur incroyable aventure jusqu’en huitièmes de finale, où seule l’Argentine est parvenue à les éliminer… après prolongation au terme d’un match d’anthologie. Pour un pays de seulement 520 000 habitants, difficile d’imaginer un parcours plus impressionnant.

1. Maroc

Le Maroc confirme que 2022 n’était pas un accident. Les Lions de l’Atlas ont atteint les quarts de finale pour la deuxième Coupe du monde consécutive, une première pour une sélection africaine. Sous Mohamed Ouahbi, le jeu a évolué sans que les résultats ne baissent.

Après avoir éliminé les Pays-Bas puis largement dominé le Canada, les Marocains sont tombés contre une équipe de France tout simplement supérieure. Le Maroc représente désormais à lui seul la moitié des victoires africaines en phase à élimination directe de l’histoire du Mondial et s’affirme plus que jamais comme la référence du football africain.