À quelques mois de la Coupe du monde 2026, l’un des adversaires de la Côte d’Ivoire dans le groupe E connaît un tournant majeur.
Curaçao va en effet aborder le premier Mondial de son histoire sans l’homme qui l’y a conduit. Dick Advocaat a quitté son poste de sélectionneur avec effet immédiat. Une décision dictée par des raisons familiales, l’entraîneur néerlandais ayant choisi de se consacrer aux problèmes de santé de sa fille. Fidèle à ses principes, le technicien de 78 ans n’a pas hésité à prioriser la sphère privée.
« J’ai toujours dit que la famille passait avant le football. C’est donc une décision évidente pour moi », a-t-il confié, non sans émotion. « Curaçao va me manquer, les gens ici et mes collègues vont beaucoup me manquer. »
Dick Advocaat, héros de l’exploit historique de Curaçao
Le départ d’Advocaat intervient dans un contexte très particulier. L’ancien sélectionneur des Pays-Bas et de la Belgique laisse derrière lui un héritage immense : celui d’avoir qualifié Curaçao pour la toute première Coupe du monde de son histoire.
La petite nation caribéenne d’environ 155 000 habitants, très majoritairement composée d’afro-descendants, avait réussi à terminer en tête de son groupe, devant la Jamaïque, qui pourrait, elle, affronter la RDC en barrages intercontinental fin mars.
L’impact de la Vague Bleue sous la houlette d’Advocaat restera donc exceptionnelle, quels que soient les résultats au Mondial.
Un autre sélectionneur néerlandais nommé
Pour faire face à ce coup dur à quatre mois du Mondial, la fédération a confié les rênes de la sélection à Fred Rutten. Lui aussi néerlandais, l’ancien entraîneur du PSV Eindhoven et du Feyenoord hérite d’une mission délicate : préserver la dynamique tout en préparant une échéance inédite pour le pays.
Lors du Mondial 2026, Curaçao croisera la route de la Côte d’Ivoire dans un groupe E relevé. La sélection caribéenne affrontera l’Allemagne (14 juin), l’Équateur (20 juin) puis les Éléphants (25 juin).
Pour la Côte d’Ivoire, ce bouleversement ajoute une variable supplémentaire dans la préparation. Si Curaçao reste théoriquement l’outsider du groupe, l’enthousiasme et l’élan d’une première participation à la Coupe du monde pourraient en faire un adversaire imprévisible… même sans Advocaat.
