Meilleur milieu défensif du monde
lorsqu’il évoluait au Real Madrid et à Chelsea, Claude Makelélé est
le troisième joueur français qui a disputé le plus de rencontres de
Coupe d’Europe dans l’histoire.
Derrière un Karim Benzema quintuple vainqueur de la Ligue des
champions et Thierry Henry, qui a fini par soulever la coupe aux
grandes oreilles avec le Barça en 2009, Claude Makélélé est le
troisième joueur français avec le plus de rencontres en Coupe
d’Europe. « KB9 » devance « Titi » Henry de peu avec 157 matches
contre 140, tandis que « Maké » est sur la troisième marche du
podium avec 132 rencontres européennes, lui qui était la référence
mondiale en tant que milieu récupérateur au Real Madrid avec
Zinédine Zidane (2000-2003) puis à Chelsea sous José Mourinho
notamment (2003-2008).
Zinédine
Zidane et Claude Makelele coéquipiers au Real Madrid.
Dans ce classement, Makélélé, finaliste de la Coupe du monde
2006 avec les Bleus (pour 71 sélections de 1995 à 2008), est à
égalité avec Mathieu Valbuena, qui compte également 132 matches de
coupe d’Europe à son actif. Mais le natif de Kinshasa (RD Congo) en
a disputé 93 en Ligue des champions (pour un petit but) et « Petit
Vélo » n’a connu « que » 51 matches de LDC (pour 4 buts).
Griezmann derrière Makélélé et Valbuena
Antoine Griezmann, lui, s’arrête à 131 soirées européennes. Il
aurait pu rejoindre Makélélé et Valbuena mais l’Atlético a été
éliminé en demi-finales de la Ligue des champions mardi soir par
Arsenal (1-0 à l’Emirates Stadium, après un nul 1-1 à l’aller).
Deux semaines après avoir perdu la finale de la Coupe du Roi contre
la Real Sociedad, son club formateur, aux tirs au but (2-2, tab:
3-4), « Grizi » quitte la C1 la tête basse, deux mois
avant de débuter son aventure en MLS, à 35 ans, avec Orlando
City.
« Grizi » a des très belles stats en C1 avec 44 buts et 16
passes décisives en 120 rencontres dans la plus belle des
compétitions continentale. Le meilleur buteur de l’histoire de
l’Atlético a aussi un bilan de 6 buts et 4 passes décisives en 8
matches de Ligue Europa lors du sacre des Colchoneros contre
l’OM (3-0) en 2018.
