Carlos Alcaraz est arrivé à l’US Open avec de nombreuses interrogations, après avoir passé près de cinq mois loin de la compétition officielle.
L’Espagnol ne savait même pas s’il serait en mesure de revenir à temps pour le dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, ni s’il pourrait jouer sans ressentir de douleur au poignet, qui le faisait souffrir.
Carlos Alcaraz and Casper Ruud having a happy chat ahead of the Laver Cup.
Good vibes with these two. pic.twitter.com/ly8a0KbHAZ
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) September 23, 2026
Pourtant, il a remporté quatre matches à Flushing Meadows et atteint, à 23 ans, les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem pour la 15e fois. Carlos s’est particulièrement illustré face à Tommy Paul au quatrième tour, emmagasinant de la confiance avant de retrouver un autre joueur américain.
Après avoir tout donné sur le court, Alcaraz s’est finalement incliné de peu face à Ben Shelton à 3 h 33 du matin, sur le court Arthur Ashe. Il ne s’agissait que de sa deuxième défaite en cinq sets.
Malgré cette déception, Carlos a quitté le court avec le sourire. À l’approche de la Laver Cup, organisée à Londres, le numéro 3 mondial a expliqué pourquoi.
Le bonheur de retrouver la compétition
Pour le joueur de 23 ans, l’US Open ne se résumait pas à son résultat final. Après des mois marqués par la douleur et l’incertitude, il a enfin pu renouer avec la pression du tennis de haut niveau et la compétition officielle.
Après avoir manqué deux tournois du Grand Chelem et quatre épreuves de catégorie Masters 1000, ce retour représentait énormément pour le jeune Espagnol. Il a livré de solides prestations dans des matches exigeants au meilleur des cinq manches, décrochant quatre victoires.
Son niveau de jeu lui a également permis de reprendre confiance et de constater que son corps était prêt à supporter les exigences du circuit professionnel, après la plus longue pause de sa carrière.
Après avoir connu des difficultés lors des deux premiers sets face à Ben Shelton, Carlos a réussi à revenir pour disputer une manche décisive. Il a toutefois fini par s’incliner dans le tie-break décisif, au terme de quatre heures et demie de combat. Malgré cette issue, Alcaraz a perçu l’ensemble de l’expérience comme quelque chose de positif.
« Cette sensation m’avait manqué »
L’Espagnol a reconnu avoir beaucoup souffert avant son retour. Il ignorait également comment son corps réagirait à New York après une si longue absence.
Mais le numéro 3 mondial a pris un plaisir immense à retrouver les courts. La tension, la pression et les émotions propres aux grands rendez-vous étaient précisément ce qui lui avait manqué pendant cette longue parenthèse.
C’est la raison pour laquelle il souriait en quittant le court après sa défaite face à Shelton, un revers qu’il aurait évidemment préféré éviter. Pour Carlos, le simple fait d’avoir pu livrer à nouveau un grand combat représentait un cadeau après les épreuves traversées entre avril et août.
L’Espagnol est désormais prêt à aller chercher de nouvelles victoires à la Laver Cup, à Londres, avec l’ambition d’aider l’équipe européenne à décrocher un nouveau trophée aux côtés d’Alexander Zverev.
« Je suis resté cinq mois sans disputer le moindre match officiel. J’ai beaucoup souffert pendant cette période, avec des douleurs et le doute de pouvoir revenir à temps pour l’US Open. Je ne savais pas si je serais capable de jouer normalement et sans être gêné par une blessure.
Disputer quatre matches à un niveau plutôt élevé, puis perdre un quart de finale très serré contre Ben, c’était un cadeau pour moi. J’ai souffert, mais j’ai aussi énormément apprécié ces moments. C’est pour cela que je souriais en quittant le court : cette sensation m’avait manqué », a déclaré Carlos Alcaraz.
