Le Maroc n’aura pas pu défendre son trophée jusqu’au bout à la CAN U17. Battus jeudi soir par le Sénégal au bout de la séance de tirs au but (1-1, 6-7 tab), les Lionceaux de l’Atlas ont vu leur rêve de back-to-back s’envoler dans une demi-finale folle à Rabat.
Après l’élimination de la CAN U17 face au Sénégal, le sélectionneur du Maroc, Tiago Lima Pereira, est apparu forcément très touché, tout en restant fier de ses joueurs malgré la défaite.
Tiago Lima Pereira fier malgré l’élimination
Celui qui avait remplacé Nabil Baha à la tête de l’équipe n’a pas caché sa déception « On n’a pas accompli notre objectif premier. Le prochain match ne compte pas », a-t-il d’abord lancé, en référence à la petite finale pour la troisième place.
Le technicien portugais a ensuite tenu à défendre la prestation de son groupe : « Je voudrais féliciter tout le monde. On a mieux joué, on s’est procuré plus d’occasions. Je n’ai rien à dire aux garçons. C’est 50-50 les tirs au but. Je suis très fier de l’équipe. »
“C’est injuste” : la frustration du sélectionneur marocain
Dans une ambiance particulièrement chaude au Stade Moulay El Hassan, Tiago Lima Pereira a aussi salué le soutien du public marocain tout au long de la rencontre.
« Aux supporters : c’est incroyable. On se sent comme des super joueurs, un super coach et un super staff parce que le public nous a encouragés dès les premières minutes. »
Puis est venue cette phrase forte : « Et c’est injuste. C’est la vie. C’est le process. Demain, on pensera au prochain match. »
Une déclaration qui ne semblait pas spécialement viser l’arbitrage mais plutôt le sentiment cruel d’une élimination après une prestation globalement convaincante.
Le Sénégal rejoint la Tanzanie en finale
Portés par Ibrahim Rabbaj et poussés par leur public, les Marocains avaient pourtant multiplié les occasions, touchant notamment plusieurs fois les montants avant d’égaliser à la 99e minute grâce à un penalty transformé par Ismail El Aoud.
Mais le Sénégal U17 a finalement eu le dernier mot lors de la séance de tirs au but au terme d’un énorme suspense.
Les Lionceaux de la Téranga affronteront désormais la Tanzanie en finale mardi 2 juin. Le Maroc, lui, disputera la petite finale lundi contre l’Egypte.
