Un temps pisté par le Heat et les Celtics, deux cadors annoncés de la conférence Est, Bradley Beal est finalement resté chez des Clippers en pleine transition lors de la « free agency ». Alors même qu’il avait choisi de se libérer de son contrat quelques jours auparavant.
Une décision qui peut surprendre, mais que l’ancien All-Star justifie par une priorité très simple : retrouver enfin une pleine santé avant d’envisager un nouveau défi.
« Je vieillis, évidemment. Donc je pourrais essayer d’aller chercher un titre, courir après une bague, et j’ai eu beaucoup d’opportunités de le faire. Mais je ne serais d’aucune utilité pour ces équipes-là si je ne suis pas en bonne santé », a-t-il reconnu, alors qu’il est déjà forfait pour la présaison et incertain pour la reprise. « Ma priorité, c’est d’être en bonne santé, de m’assurer de pouvoir enchaîner les matchs, d’être disponible sur la durée. »
Une saison pour retrouver la santé
Depuis cinq ans, Bradley Beal n’a jamais disputé plus de 53 matchs sur une saison, et c’était à Phoenix en 2023/24 puis 2024/25. La saison dernière, il a carrément dû se contenter de six petits matchs pour sa première année à Los Angeles. Une fragilité devenue impossible à ignorer.
« C’est un reproche que l’on me fait depuis quatre ou cinq ans, et je ne peux pas me cacher », a confirmé celui qui tourne à plus de 21 points de moyenne en carrière. « Le plus important pour moi, c’était de savoir qui m’offre la meilleure chance de rester disponible et redevenir moi-même. J’ai une excellente relation avec le staff ici et je leur ai fait confiance pour me mettre dans cette position-là. »
Bradley Beal ne se voyait donc pas quitter un environnement familier avant d’avoir retrouvé tous ses moyens.
« J’ai le sentiment que si j’étais parti ailleurs, j’aurais dû repartir de zéro, en me mettant pas mal de stress et de pression pour performer et faire des choses », a ajouté l’arrière, désormais sous contrat pendant deux ans et 13 millions de dollars. « Mais je ne peux pas encore forcément le faire aujourd’hui, donc je me donne du temps avant d’envisager ce genre de changement. »
À ce stade de sa carrière, Bradley Beal ne ferme donc pas la porte à une véritable course au titre. Il préfère simplement attendre d’être physiquement capable d’y prendre pleinement part.
| Bradley Beal | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2012-13 | WAS | 56 | 31:10 | 41.0 | 38.6 | 78.6 | 0.8 | 3.0 | 3.8 | 2.4 | 2.0 | 0.9 | 1.6 | 0.5 | 13.9 |
| 2013-14 | WAS | 73 | 34:39 | 41.9 | 40.2 | 78.8 | 0.7 | 3.0 | 3.7 | 3.3 | 2.1 | 1.0 | 1.8 | 0.2 | 17.1 |
| 2014-15 | WAS | 63 | 33:27 | 42.7 | 40.9 | 78.3 | 0.9 | 2.9 | 3.8 | 3.1 | 2.2 | 1.2 | 2.0 | 0.3 | 15.3 |
| 2015-16 | WAS | 55 | 31:03 | 44.9 | 38.7 | 76.7 | 0.7 | 2.7 | 3.4 | 2.9 | 2.1 | 1.0 | 2.0 | 0.2 | 17.4 |
| 2016-17 | WAS | 77 | 35:52 | 48.2 | 40.4 | 82.5 | 0.7 | 2.4 | 3.1 | 3.5 | 2.2 | 1.1 | 2.0 | 0.3 | 23.1 |
| 2017-18 | WAS | 82 | 36:18 | 46.0 | 37.5 | 79.1 | 0.7 | 3.7 | 4.4 | 4.5 | 2.0 | 1.2 | 2.6 | 0.4 | 22.6 |
| 2018-19 | WAS | 82 | 36:56 | 47.5 | 35.1 | 80.8 | 1.1 | 3.9 | 5.0 | 5.5 | 2.8 | 1.5 | 2.7 | 0.7 | 25.6 |
| 2019-20 | WAS | 57 | 36:01 | 45.5 | 35.3 | 84.2 | 0.9 | 3.3 | 4.2 | 6.1 | 2.2 | 1.2 | 3.4 | 0.4 | 30.5 |
| 2020-21 | WAS | 60 | 35:47 | 48.5 | 34.9 | 88.9 | 1.2 | 3.5 | 4.7 | 4.4 | 2.3 | 1.2 | 3.1 | 0.4 | 31.3 |
| 2021-22 | WAS | 40 | 35:59 | 45.1 | 30.0 | 83.3 | 1.0 | 3.8 | 4.7 | 6.6 | 2.4 | 0.9 | 3.4 | 0.4 | 23.2 |
| 2022-23 | WAS | 50 | 33:28 | 50.6 | 36.5 | 84.2 | 0.8 | 3.1 | 3.9 | 5.4 | 2.1 | 0.9 | 2.9 | 0.7 | 23.2 |
| 2023-24 | PHO | 53 | 33:20 | 51.3 | 43.0 | 81.3 | 1.0 | 3.4 | 4.4 | 5.0 | 2.4 | 1.0 | 2.5 | 0.5 | 18.2 |
| 2024-25 | PHO | 53 | 32:07 | 49.7 | 38.6 | 80.3 | 0.6 | 2.7 | 3.3 | 3.7 | 2.6 | 1.1 | 1.9 | 0.5 | 17.0 |
| 2025-26 | LAC | 6 | 20:10 | 37.5 | 36.8 | 75.0 | 0.3 | 0.5 | 0.8 | 1.7 | 2.3 | 0.5 | 1.5 | 0.0 | 8.2 |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
