Au lendemain de l’annonce de sa retraite internationale, Aïssa Mandi a longuement expliqué les raisons de son choix.
Très critiqué lors des derniers mois de son aventure avec les Fennecs, le défenseur assure pourtant que les attaques subies n’ont joué aucun rôle dans sa décision.
« Ce n’est pas ça qui a influencé ma décision »
Invité du podcast Kampo, animé par le journaliste franco-algérien Smail Bouabdellah, Aïssa Mandi est revenu sans détour sur les critiques reçues, notamment après la dernière CAN.
« Les critiques ne m’atteignent pas. J’en ai toujours reçu et ce n’est pas ça qui a influencé ma décision de prendre ma retraite internationale », a affirmé l’ancien défenseur du Betis Séville et de Villarreal.
Le joueur de 34 ans reconnaît toutefois qu’il n’est jamais agréable d’être remis en cause, surtout après avoir autant donné à la sélection.
« Ça ne fait pas plaisir, parce qu’on est humains. Mais ça ne me touche pas », a-t-il ajouté.
Mandi relativise avec l’exemple Mbappé
Pour prendre du recul, le désormais ex-international algérien s’appuie sur une règle personnelle.
« Je me dis souvent : ne prends pas les critiques de quelqu’un à qui tu n’aurais pas demandé conseil », a-t-il expliqué.
Mandi estime également que la critique fait simplement partie du quotidien d’un joueur professionnel, quel que soit son statut.
« J’ai toujours reçu des critiques dans ma carrière. Je suis un petit joueur, entre guillemets. Si même des joueurs comme Mbappé se font critiquer, comment moi, Aïssa Mandi, je ne vais pas l’être ? »
La fin d’une immense aventure avec les Fennecs
Appelé pour la première fois en 2014, Aïssa Mandi quitte la sélection après douze années de présence et 123 capes, ce qui fait de lui, “petit joueur” ou pas, le plus sélectionné de l’histoire de l’Algérie.
Champion d’Afrique en 2019, cadre du vestiaire et pilier de la défense, il aura connu les plus grandes joies comme les périodes plus difficiles des Fennecs.
Sa décision semble donc davantage liée à la fin naturelle d’un cycle qu’à une réaction aux critiques. Une page majeure de l’histoire récente de la sélection algérienne se tourne.
