L’équipe d’Algérie dirigée par Vladimir Petkovic peut tirer beaucoup d’enseignements de son parcours à la Coupe d’Afrique des nations 2025 au Maroc. Les Verts ont réalisé un sans faute en phase de groupes contre des adversaires plus faibles (le Soudan, le Burkina Faso et la Guinée équatoriale) mais ont affiché leurs limites physiques et collectives en 8e de finale contre la RDC (victoire 1-0 en prolongation sur un coup de génie d’Adil Boulbina) puis lors de la déroute contre le Nigeria (2-0).
Les cadres vieillissants Aïssa Mandi, Riyad Mahrez et Baghdad Bounedjah sont vraiment sur la fin à l’approche de la Coupe du monde 2026 (du 11 juin au 19 juillet au Canada, aux Etats-Unis et au Mexique), Luca Zidane n’a pas convaincu dans les buts algériens et le feu-folle Mohamed Amoura n’est pas parvenu à prendre le jeu à son compte. Mais des jeunes ont donc éclos: le milieu offensif Ibrahim Maza en premier lieu, l’ailier Anis Hadj Moussa (en plus de Boulbina), le stoppeur Zineddine Belaïd et le latéral droit Rafik Belghali.
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Avec Belghali, 23 ans, qui s’est imposé au Hellas Vérone après sa formation en Belgique (Lommel puis Malines), l’Algérie tient son animateur du côté droit. Samir Chergui, le défenseur central du Paris FC capable d’évoluer sur la droite, est une doublure de qualité. Par contre, Youcef Atal ne fera pas partie de l’équation pour la World Cup 26, lui qui a fait partie du groupe à la CAN 2025 en disputant seulement le 3e match de groupe contre les Équatoguinéens. Sa polyvalence aurait pu être un atout.
L’Algérie défiera Lionel Messi !
Le latéral droit passé par l’OGC Nice a été victime d’une rupture totale du tendon d’Achille lors de la finale de la Supercoupe Emirats arabes unis-Qatar, samedi après-midi. Le joueur d’Al-Sadd s’est blessé tout seul en fin de première période en sortant du terrain en grande souffrance. Il aura besoin d’un an avant de revenir à la compétition. Le club de Doha emmené par Roberto Firmino, auteur d’un doublé, s’est imposé face à Al-Ahli, formation de Dubai (3-2).
Les Algériens ont le droit à un choc d’entrée à la Coupe du monde face à l’Argentine de Lionel Messi, le 16 juin prochain à Kansas City (3h du matin en France), avant d’affronter la Jordanie et l’Autriche pour espérer accéder aux 16e de finale du tournoi.
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