Alexander Zverev sait précisément ce qui est en jeu avant d’affronter Novak Djokovic en quarts de finale de l’Open de Chine.
L’Allemand aborde cette rencontre dans la peau du favori. Il espère devenir le premier joueur à battre la légende serbe à Pékin, où Novak Djokovic reste sur 31 victoires consécutives.
A 53-SHOT RALLY
Simply amazing tennis by Djokovic and Zverev in the #USOpen semifinal. pic.twitter.com/NqvSAsYMV5
— SportsCenter (@SportsCenter) September 11, 2021
Dans le même temps, Alexander Zverev engrange de précieux points dans sa bataille avec Jannik Sinner pour la première place mondiale. S’il remporte les tournois de Pékin et de Shanghai, le joueur de 29 ans pourrait prendre les commandes du classement ATP et devenir le 30e numéro un mondial de l’histoire du circuit.
Mais face à Djokovic, Zverev refuse de se projeter au-delà du prochain match. Il ne veut pas encore penser à un tournoi dans lequel personne n’est parvenu à battre le joueur aux 24 titres du Grand Chelem.
Zverev a la première place mondiale en ligne de mire
L’Allemand a remporté deux titres du Grand Chelem en 2026 et a dépassé Sinner au classement ATP Race après son sacre à l’US Open. L’Italien, contraint de manquer plusieurs tournois en raison de problèmes au genou droit, pourrait ainsi céder la tête du classement à Alexander Zverev.
Originaire de Hambourg, le joueur n’a jamais caché que devenir le meilleur joueur du monde figurait parmi ses objectifs. Zverev s’est placé en excellente position au terme d’une saison remarquable, notamment en Grand Chelem : il a remporté deux titres en trois finales et cumule 25 victoires.
Alexander sait toutefois qu’il lui reste encore beaucoup à accomplir, en Asie comme lors de la fin de saison. Gagner les deux tournois chinois lui permettrait d’atteindre son objectif, mais il préfère pour l’instant ne pas se laisser distraire par cette perspective.
Son attention est entièrement tournée vers un autre défi : profiter de sa dynamique actuelle pour battre Novak Djokovic.
À 39 ans, Djokovic reste un immense défi sur dur
Zverev connaît bien le sextuple champion de Pékin, avec lequel il a également noué une amitié étroite en dehors des courts. Cela ne rendra pas leur quart de finale de dimanche plus facile pour autant.
Alexander estime qu’affronter Novak Djokovic sur surface dure reste l’un des défis les plus difficiles du tennis. Il mesure l’opportunité qui se présente à lui, tout en sachant que l’un des principaux obstacles du tournoi se trouvera de l’autre côté du filet.
La course à la première place mondiale peut donc attendre : la priorité est d’abord au duel contre Djokovic. Les deux hommes se retrouveront pour la 15e fois, un an après leur dernier affrontement à Roland-Garros. Le vétéran serbe a remporté neuf de leurs précédentes confrontations, dont la plus récente, à Paris.
Zverev sera particulièrement motivé à l’idée de devenir le premier joueur à battre la légende à Pékin et d’ajouter de précieux points à son total.
« Je ne pense pas que ce soit un secret pour qui que ce soit : c’est un objectif, c’est certain. Mais pour l’instant, je me concentre sur Novak. Encore une fois, je pense que l’affronter sur une surface dure est l’un des défis les plus difficiles que l’on puisse relever dans ce sport.
Je sais pour quoi je joue. Je sais que je suis extrêmement motivé en ce moment. Mais encore une fois, un défi de taille m’attend dimanche, et c’est sur cela que je me concentre », a déclaré Alexander Zverev.
