Alexander Zverev a révélé que sa défaite face à Jannik Sinner en finale de l’Open d’Australie 2025 avait été l’un des moments où il avait sérieusement commencé à penser qu’il ne remporterait peut-être jamais de tournoi du Grand Chelem.
Avant d’arriver à Melbourne cette année-là, l’Allemand avait déjà perdu deux finales majeures. Il s’était incliné face à Dominic Thiem à l’US Open 2020, puis contre Carlos Alcaraz à Roland-Garros en 2024.
Zverev croyait pourtant avoir une nouvelle grande chance en Australie.
Mais Sinner s’était imposé en finale 6-3, 7-6(4), 6-3, sans concéder la moindre balle de break à son adversaire.
Cette défaite avait profondément déçu Zverev.
« J’étais vraiment abattu. J’étais aussi très ému à ce moment-là. Je pense qu’il l’a vu », avait déclaré Zverev après la finale.
« Il m’a dit que je soulèverais forcément l’un de ces trophées au cours de ma carrière. Que j’étais trop fort pour ne pas y parvenir. Ce sont ses mots.
C’était un moment un peu difficile pour moi, parce que j’étais vraiment arrivé en finale et que, pendant la préparation, je pensais sincèrement avoir une très bonne chance. Je me sentais bien. Je sentais bien la balle. J’avais le sentiment de pouvoir rivaliser.
C’était donc un moment compliqué. Pour la troisième fois, voir quelqu’un soulever le trophée alors que je me tiens à côté de lui, c’est difficile, parce qu’il n’y a rien que je désire davantage que de pouvoir tenir l’un de ces trophées entre mes mains. »
La défaite contre Sinner a renforcé ses doutes
À 29 ans, l’Allemand s’était montré très direct après cette finale de l’Open d’Australie.
Zverev avait reconnu que Sinner avait tout simplement été supérieur dans presque tous les secteurs du jeu.
« Les faits parlent d’eux-mêmes. Il évolue actuellement dans une autre dimension par rapport à tous les autres », avait déclaré Zverev.
« Aujourd’hui, il m’a complètement dominé. Du fond du court, il m’a totalement dominé. Comme je l’ai dit, je sers mieux que lui, mais c’est tout.
Pour tout le reste, il est meilleur que moi. Il se déplace mieux que moi. Il frappe mieux en coup droit et en revers. Il retourne mieux que moi. Il volleye mieux que moi.
Au bout du compte, le tennis repose sur cinq ou six coups majeurs, sur cinq ou six facteurs essentiels, et il en maîtrise quatre ou cinq mieux que moi. C’est la raison pour laquelle il a gagné. Il méritait de s’imposer aujourd’hui. »
Lors de la cérémonie de remise des trophées, l’Allemand avait également expliqué qu’il espérait se montrer plus compétitif.
« Tout d’abord, c’est vraiment difficile de se tenir ici à côté de ce trophée sans pouvoir le toucher », avait déclaré Zverev.
« Mais félicitations à Jannik, tu le mérites. Tu es de loin le meilleur joueur du monde. J’espérais être plus compétitif aujourd’hui, mais tu es trop fort, c’est aussi simple que cela. »
À ce stade, Zverev avait perdu les trois finales de Grand Chelem qu’il avait disputées.
Sa défaite contre Thiem à l’US Open avait également été particulièrement douloureuse. Zverev avait mené deux sets à zéro et obtenu un break d’avance, avant de finalement s’incliner en cinq manches.
Quatre ans plus tard, il avait de nouveau eu une occasion à Roland-Garros, face à Alcaraz. L’Allemand menait alors deux sets à un, avant que l’Espagnol ne renverse la situation et ne remporte la finale en cinq sets.
La défaite contre Sinner était différente, car Zverev n’était jamais réellement parvenu à exercer une forte pression sur l’Italien.
Zverev a finalement mis fin à une longue attente à Paris
La situation a changé à Roland-Garros, en juin 2026.
Zverev a atteint une nouvelle finale, cette fois face à Flavio Cobolli.
L’Allemand s’est imposé 6-1, 4-6, 6-4, 6-7(5), 6-1 et est enfin devenu champion du Grand Chelem.
« Tout d’abord, je n’arrivais pas à croire que j’avais gagné », a déclaré Zverev après le match.
« Puis j’ai regardé vers mon box et je les ai vus célébrer. C’est à ce moment-là que j’ai compris que j’avais gagné. Et surtout, lorsque j’ai vu mon père lever les bras, j’ai vraiment réalisé : “D’accord, j’ai gagné.”
Ensuite, quand j’étais au sol, toutes les émotions sont sorties, car ce court est très, très spécial pour moi, de manière positive comme négative.
J’y ai vécu certains des moments les plus difficiles de ma carrière. Je me suis retrouvé allongé sur ce court, victime d’une blessure dont je ne savais pas si je pourrais un jour me remettre. J’y ai perdu une finale de Grand Chelem.
Tous ces souvenirs ne sont pas effacés. Ils sont toujours présents en moi, mais celui-ci les surpassera tous. »
Zverev a également reconnu qu’une nouvelle défaite en finale aurait pu fragiliser davantage sa confiance en lui.
« Désormais, quoi qu’il arrive, je serai toujours un champion du Grand Chelem, et personne ne pourra me retirer cela », a-t-il expliqué.
« Je pense que ce trophée est très important pour moi, car si j’avais perdu cette finale, ma confiance en moi aurait énormément diminué. Mais maintenant que j’ai gagné, j’ai le sentiment de pouvoir recommencer. »
L’Allemand a fait exactement cela trois mois plus tard.
Zverev a atteint la finale de l’US Open et battu Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 pour décrocher son deuxième titre du Grand Chelem.
Cette victoire avait également une signification particulière, puisque New York était le lieu de sa première grande désillusion en Grand Chelem, six ans plus tôt.
Après ses victoires à Paris et à New York au cours de la même saison, Zverev se retrouvait dans une position complètement différente de celle du joueur qui avait quitté Melbourne en janvier 2025, en se demandant s’il soulèverait un jour un trophée du Grand Chelem.
