La Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023 restera dans les mémoires pour ses histoires inoubliables. Ce fut également le tournoi où le monde a prêté attention au football féminin. Le sport à l’échelle mondiale ne sera plus jamais le même. Ce n’est qu’en juin que l’événement a fait face à la menace d’un black-out télévisé international suite à des négociations en cours entre la FIFA et les sociétés de diffusion, mettant en évidence une infrastructure de diffusion limitée pour le sport féminin. Des accords de dernière minute ont permis la diffusion de la couverture de la Coupe du Monde Féminine dans plus de 200 territoires et via la plateforme FIFA+ de la FIFA.
1,7 million de billets ont été vendus pour la Coupe du Monde en Australie et en Nouvelle-Zélande, pulvérisant le record de 1,3 million de billets établi au Canada en 2015. Ce fut également le premier tournoi élargi à 32 équipes participantes contre 24 équipes en France en 2019. L’expansion de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA a signifié que cette année, huit équipes ont fait leur première apparition, les huit débutantes apportant richesse et variété et contribuant à des secousses sismiques. Les Philippines, l’Irlande, la Zambie, Haïti, le Vietnam, le Portugal, le Panama et le Maroc ont tous participé pour faire de cette Coupe du Monde un événement inoubliable. Le Maroc a choqué le monde en sortant du groupe qui contenait la Colombie, l’Allemagne et la Corée du Sud. Le Maroc est devenu la première équipe arabe du tournoi à atteindre la phase à élimination directe malgré sa défaite 6-0 contre l’Allemagne.
Nouhaila Benzina du Maroc a écrit l’histoire en devenant la première joueuse à porter un hijab lors d’une Coupe du Monde. C’était le deuxième conte de fées de la Coupe du Monde du Maroc au cours de la dernière année, l’équipe masculine ayant atteint les demi-finales au Qatar.
La Coupe du Monde 2023 sera également rappelée pour le haut niveau de performances des nations non traditionnelles. Les co-organisateurs Australie ont atteint les demi-finales et la Nouvelle-Zélande a réalisé l’un des grands exploits en battant la Norvège lors du premier match de groupe, tandis que la Colombie a atteint les quarts de finale. L’équipe colombienne s’est maintenue tout au long du tournoi et a repris le flambeau du continent à la place du Brésil, devenant la seule équipe d’Amérique latine à atteindre les quarts de finale. Le Nigeria et l’Afrique du Sud ont également atteint les phases à élimination directe, mettant en lumière la montée en puissance et le potentiel du football féminin en Afrique.
La Jamaïque est devenue la première nation caribéenne à atteindre la phase à élimination directe du tournoi. Après la sortie des « Reggae Girlz » jamaïcaines lors de la précédente Coupe du Monde en France après trois défaites lourdes, elles ont remporté l’admiration mondiale en éliminant le Brésil et en accédant à la phase à élimination directe. Cela a été une réalisation hautement significative dans ce contexte, surtout compte tenu du fait que la Fédération de football de Jamaïque avait réduit son financement avant le tournoi et que les joueuses avaient besoin de l’aide financière de la Fondation Bob Marley et d’Adidas pour participer au tournoi. Elles n’étaient pas les seules équipes à avoir des problèmes avec leurs fédérations ; l’Afrique du Sud, Haïti, le Nigeria, ainsi que le Canada, l’Espagne, la France et l’Angleterre, étaient tous impliqués dans des désaccords avec leurs fédérations respectives.
Cette Coupe du Monde a été marquée par les gardiennes de but ; le tournoi a démontré un nouveau niveau de respect pour les meilleures gardiennes du monde. La gardienne australienne Mackenzie Arnold est devenue une héroïne lors de la séance de tirs au but contre la France. Alyssa Naeher a été la première gardienne de but à tirer et marquer un penalty lors d’une Coupe du Monde masculine ou féminine. Zećira Mušović de la Suède a impressionné le monde par ses performances et la gardienne jamaïcaine
Rebecca Spencer a gardé ses cages inviolées tout au long des matchs de la phase de groupes de la Jamaïque.
Seules quatre équipes avaient remporté la Coupe du Monde Féminine avant cette édition et chaque membre de ce quarté d’élite avait été éliminé dès les quarts de finale. Des nations comme le Brésil et l’Allemagne n’ont pas réussi à sortir de leurs groupes respectifs ; les nations traditionnellement puissantes ont été éliminées bien avant les derniers tours. Choc suprême, l’équipe nationale féminine des États-Unis, championne en titre et double championne, a été éliminée par la Suède aux tirs au but en huitièmes de finale. Ce fut un match de haute tension, tandis que le monde attendait que la technologie de la ligne de but confirme que le penalty de Lena Hertig avait effectivement franchi la ligne d’un millimètre. Cela a condamné les États-Unis à la pire performance de leur histoire en Coupe du Monde, créant un sentiment de crise au passage.
La victoire historique de l’équipe féminine d’Espagne appartient à leurs joueuses ; la croissance a été le thème de ce tournoi avec son affluence record, ses audiences et son niveau d’intérêt sans précédent. Ce fut le moment où il est devenu évident que le football féminin à travers le monde ne serait plus jamais le même. « Le football féminin est sur une trajectoire de croissance différente de tout autre sport dans ce monde », a déclaré Sarai Bareman, responsable du football féminin à la FIFA. « C’est la plus grande opportunité de croissance dont dispose la FIFA en tant qu’organisation aujourd’hui, mais plus important encore, notre sport, le football aujourd’hui. C’est la plus grande opportunité de croissance qui existe ».
Le succès de la Coupe du Monde Féminine pourrait pousser la FIFA à accélérer son objectif à long terme de parité entre les sexes.
