Derrière la grosse adresse de Chelsea Gray et Alysha Clark, c’est Las Vegas qui démarre le mieux ce Game 2 des demi-finales WNBA et qui prend jusqu’à 8 points d’avance (19-27) dans le premier quart-temps.
Mais Sabrina Ionescu remet le Liberty dans le match, et alors que Kelsey Plum force en attaque et se fait trop facilement dépasser en défense, poussant Becky Hammon à pousser une gueulante lors d’un temps-mort, c’est bien New York qui prend le contrôle de la partie à la mi-temps (46-40).
Devant Carmelo Anthony, Alicia Keys, Colin Kaepernick et bien sûr Spike Lee, le collectif de « Big Apple » garde l’avantage, même si c’est cette fois Jackie Young qui permet aux Aces de rester dans la partie.
C’est le moment pour A’ja Wilson de faire l’effort, pour tenter d’arracher ce Game 2 et d’égaliser…
La reprise d’Empire State of Mind avec Alicia Keys
La MVP ramène son équipe à un petit point (77-76) à l’approche des deux dernières minutes, et tout va donc se jouer dans le « money time » au Barclays Center. Et c’est Sabrina Ionescu qui va prendre les choses en main pour le Liberty, en mettant les paniers qui poussent les doubles championnes en titre au bord du précipice.
A’ja Wilson répond une première fois, mais elle rate un tir à mi-distance, puis surtout un layup ligne de fond, et New York peut boucler l’affaire aux lancers-francs (88-84). Victoire pour le Liberty, qui vire à 2-0 dans cette demi-finale et n’a plus qu’un seul match à gagner pour se hisser en Finals. Après la rencontre, les joueuses de Sandy Brondello ont même eu droit à la visite d’Alicia Keys dans le vestiaire, pour une reprise de Empire State of Mind.
« Être à 2-0, c’est super, mais on n’a encore rien gagné » tempère Sabrina Ionescu. « Tout le monde le sait. On a fait ce qu’on était censé faire : protéger l’avantage du terrain. On a gagné les deux matchs à domicile mais on n’est pas en train de se féliciter, de se dire à quel point nous sommes heureuses. »
Désormais, la série bascule à Las Vegas, avec un Game 3 qui se jouera dans la nuit de vendredi à samedi (03h30).
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.
