À l’occasion de la deuxième demi-finale aller de
Ligue des champions de la Confédération
africaine de football (CAF), l’Espérance Tunis a pis le
meilleur sur le Mamelodi Sundowns (1-0) au stade olympique de
Radès. Les Tunisiens se sont réveillés après juste
après un but hors-jeu des Sud-Africains et sont en ballotage
favorable avant le retour à Prétoria.
L’Espérance prenait son adversaire à la gorge à l’aide d’un
pressing haut dès la première minute de jeu. La première situation
Sang et Or intervenait huit minutes plus tard sur un centre de la
gauche capté au premier poteau par Amanallah Memmiche, lequel
fêtait son 20e anniversaire samedi (9e). Pourtant mis en difficulté
par le pressing tunisois, Mamelodi plaçait une première attaque,
parfaitement construite mais moins bien conclue par Marcelo
Allende. Servi en retrait par un coéquipier depuis la droite, le
milieu chilien expédiait en effet sa reprise hors cadre (14e).
Si la rencontre évoluait jusque-là sur un bon rythme, elle
s’emballait véritablement après la demi-heure de jeu. Notamment
suite à un but des Brésiliens invalidé pour une position hors-jeu
de Thembinkosi Lorch, parti à droite dans le dos de la défense
avant de servir en retrait un coéquipier qui battait Memmiche
(37e). Cela avait pour mérite de réveiller les Tunisiens. En effet
dans la minute suivante, ces derniers provoquaient un énorme coup
de chaud dans la surface sud-africaine. Dans un premier temps avec
une frappe sur le poteau droit de Ronwen Williams, puis sur une
frappe sauvée dans la foulée sur la ligne (38e).
L’Espérance Tunis guidée par ses
Brésiliens
À vouloir relancer court à tout prix malgré la pression, les
Prétoriens finissaient par le payer cher deux minutes plus tard.
Sur une passe aussi sensationnelle qu’assassine de Rodrigo
Rodrigues piégeant toute la défense sud-africaine dans son dos, son
compatriote brésilien Yan Sasse concluait en deux temps, de façon
peu académique. Cette fois, la défense adverse, trop en retard, ne
parvenait pas à sauver le cuir sur la ligne (1-0, 41e). Le scénario
était parfait pour les hôtes partant à la pause avec un but
d’avance.
Au retour de la pause, le Mamelodi montait d’un ton. Lucas
Ribeiro décalait ainsi Lorch idéalement à droite. Néanmoins,
l’ailier sud-africain expédiait sa frappe au-dessus, même s’il
était fort probablement hors-jeu (50e). L’ancien d’Orlando Pirates
voyait sa nouvelle tentative, croisée cette fois, frôler le montant
droit de Memmiche, au terme d’une bonne combinaison avec ses
partenaires dans un petit périmètre (56e). Trois minutes plus tard,
Themba Zwane, trouvé dans la surface sur une bonne passe mais gêné
par un Sang et Or, butait sur le jeune portier (59e).
La rencontre baissait quelque peu de rythme à mesure que les
organismes s’épuisaient. Il fallait attendre la 85e pour voir une
nouvelle occasion nette. Suite à une remise de la part d’un
coéquipier, Mothobi Mvala décochait une frappe lourde cadrée
claquée au-dessus par Memmiche. Le score n’évoluait pas malgré les
attaques sud-africaines. La faute en partie à une défense plus
resserrée des Tunisiens. Ces derniers décrochent ainsi une courte
mais précieuse victoire en attendant le match retour dans une
semaine à Prétoria.
