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Une fois de plus, le Portugal a montré ses capacités sur la scène internationale en transcendant les débats qui ont précédé le tournoi, notamment la célèbre figure de Cristiano Ronaldo, pour être le pays le plus précoce à se qualifier pour la phase à élimination directe, alors qu’il se trouve actuellement dans le groupe H et qu’il est susceptible d’en sortir vainqueur.
Cependant, leur potentiel de qualification pour la phase à élimination directe a pris un sérieux coup après que le journal français Le Parisien ait rapporté que le célèbre arrière gauche du Paris Saint Germain, Nuno Mendes, manquera le reste de la Coupe du monde 2022.
Mendes s’est imposé comme l’un des jeunes les plus talentueux d’une équipe portugaise qui regorge de jeunes talents au plus haut niveau. Son impact s’est fait sentir tant au niveau de l’équipe nationale que du PSG.
Le jeune homme de 20 ans originaire de Sintra a été inclus dans l’équipe pour débuter le match contre l’Uruguay, que le Portugal a remporté 2-0 après que l’équipe européenne ait gagné de justesse le match contre le Ghana 3-2, dans lequel la star du Borussia Dortmund Raphael Guerreiro a fait le déplacement.
Mendes n’a joué que 42 minutes dans ce qui s’annonçait comme une grande soirée pour lui individuellement, mais une blessure musculaire laisse les hommes de Fernando Santos avec un seul arrière latéral accessible pour le reste du tournoi, mais Guerreiro offre une excellente option dans des conditions spécifiques.
Tragiquement, il s’agit d’une blessure de plus à une star au Qatar cet hiver, après ce qui continue d’être une mesure déséquilibrée des préoccupations de santé pendant une Coupe du Monde à mi-saison, au milieu d’un calendrier de saison complet dans les ligues supérieures européennes et des joueurs sans la possibilité d’utiliser le ralentissement typique d’une affectation conventionnelle pour commencer à planifier une compétition.
On ne sait pas encore comment le Portugal réagira à son absence, mais un éventuel choc en huitième de finale contre la Suisse, le Cameroun ou la Serbie pourrait offrir des idées intéressantes en cas de difficultés de Guerreiro.
