Prolongé en octobre 2023, Deni Avdija a finalement fait ses valises pour être envoyé à Portland fin juin, en échange de Malcolm Brogdon. C’est donc la fin d’une aventure de quatre saisons, ses premières dans la ligue, chez les Wizards pour l’ailier israélien.
« Washington a été ma maison pendant quatre ans. J’y ai construit des amitiés, des relations avec les coaches. J’avais l’impression de faire partie de cette équipe, j’étais connecté émotionnellement à elle. Et puis vient le moment où on n’est plus là et il faut le comprendre. On n’a pas le choix », concède-t-il. « Même si on n’était pas la plus belle équipe du monde, on a fait les playoffs une fois. J’étais blessé à l’époque mais j’ai fait du chemin avec cette franchise. »
Il n’a d’ailleurs pas encore coupé le cordon avec Washington. « Je suis encore en contact avec beaucoup de monde là-bas, des gens qui m’ont accompagné depuis le début ou des joueurs avec lesquels j’ai joué. Je penserai toujours à eux, je garderai toujours le contact. Ils sont dans mon cœur car ils m’ont aidé à progresser », poursuit-il.
Portland, ville connectée aux Blazers
Comme Deni Avdija l’ajoute, il entre désormais « dans un nouveau monde » où il découvre de « nouvelles capacités tant mentales que physiques ». Et dans une nouvelle ville, Portland, bien différente de la capitale américaine.
« La nature de Portland est beaucoup plus belle. C’est un endroit unique et il y a plusieurs zones où il fait bon vivre. Il y a une communauté qui aime beaucoup les Blazers. La ville est davantage connectée à son sport, à son équipe », estime le joueur de 23 ans. « C’est moins vibrant que Washington car c’est la capitale et les gens oublient que c’est une ville diplomatique. Il y a quelque chose de plus froid à Washington puisque beaucoup de personnes viennent de l’extérieur pour travailler ou pour les ambassades. Ils ne se sentent pas chez eux. Alors que les gens vivent à Portland et c’est plus authentique. »
Deni Avdija | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
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Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
2020-21 | WAS | 54 | 23 | 41.7 | 31.5 | 64.4 | 0.4 | 4.4 | 4.9 | 1.2 | 2.6 | 0.6 | 0.6 | 0.3 | 6.3 |
2021-22 | WAS | 82 | 24 | 43.2 | 31.7 | 75.7 | 0.6 | 4.6 | 5.2 | 2.0 | 2.3 | 0.7 | 1.1 | 0.5 | 8.4 |
2022-23 | WAS | 76 | 27 | 43.7 | 29.7 | 73.9 | 1.0 | 5.4 | 6.4 | 2.8 | 2.8 | 0.9 | 1.6 | 0.4 | 9.2 |
2023-24 | WAS | 75 | 30 | 50.6 | 37.4 | 74.0 | 1.1 | 6.1 | 7.2 | 3.8 | 2.5 | 0.8 | 2.1 | 0.5 | 14.7 |
Total | 287 | 26 | 45.7 | 32.7 | 73.7 | 0.8 | 5.2 | 6.0 | 2.5 | 2.5 | 0.8 | 1.4 | 0.4 | 9.9 |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.